Rockgitarist Jeff Beck (78) overleden na hersenvliesontsteking: ‘Unieke en grenzeloze techniek’

De Britse gitarist Jeff Beck is op 78-jarige leeftijd overleden aan een hersenvliesontsteking. Als lid van onder meer The Yardbirds had hij een grote invloed op de rockmuziek in de jaren zestig.

Jeff Beck, door onder meer ‘Rolling Stone' bij de grootste snarendrijvers aller tijden gerekend, hoorde naar eigen zeggen voor het eerst een elektrische gitaar toen hij Les Paul op de radio hoorde spelen. Hij vroeg zijn moeder wat het was en toen zij hem zei dat het een gitaar was, moet hij prompt geantwoord hebben: “Da’s iets voor mij.”

En het bleek iets voor hem. Na passages bij verschillende groepjes volgde hij bij The Yardbirds Eric Clapton op. De band wilde eerst Jimmy Page inschakelen, maar die raadde Beck aan en zou zich later alsnog bij de groep voegen. Na zijn passage bij The Yardbirds richtte hij The Jeff Beck Group (met Ronnie Wood op bas en Rod Stewart als zanger) en Beck, Bogert & Appice op om vervolgens solo onder zijn eigen naam door te gaan.

In totaal bracht Beck, solo en met bands, achttien studioalbums uit. Zijn laatste bracht de gitarist samen uit met acteur Johnny Depp. De gitarist won acht Grammy Awards en werd twee keer opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame, als solo-artiest en met The Yardbirds.

Reacties

De twee toerden vorig jaar ook. Beck had minder commercieel succes dan pakweg Jimi Hendrix of andere virtuozen van zijn gitaargeneratie, maar zijn impact op de muziekwereld is onmiskenbaar. Veel muzikanten reageren dan ook verslagen. “We verliezen een geweldige man”, schreef Mick Jagger van The Rolling Stones op Twitter.

Rod Stewart, die bij The Jeff Beck groep zong, ziet Beck als “een van de weinige gitaristen die tijdens het live spelen echt naar me luisterde als ik zong en daarop reageerde”.

“Jeff was zo’n aardige persoon en een uitstekende iconische, geniale gitarist - er zal nooit een andere Jeff Beck zijn”, schreef Black Sabbath-gitarist Tony Iommi. “Zijn spel was heel bijzonder en opvallend briljant!”

Led Zeppelin-gitarist Jimmy Page, ook een voormalig Yardbirds-lid, zegt dat Becks techniek uniek en grenzeloos was. “Een van de meesters van mijn generatie”, schreef Patti Smith.

Beck overleed aan een bacteriële hersenvliesontsteking en is volgens zijn familie “vredig” heengegaan.