Serge Simonart: ‘David Bowie begon ooit een eigen bank. Dat megalomane plan moest wel mislukken’

Elke week buigt Serge Simonart, Humo’s eminentste popkenner ten westen van Clement Peerens, zich over muziek van vroeger en nu.

Heel wat muzikanten hebben op het hoogtepunt van hun carrière iets gelanceerd dat toen een absolute must leek, omdat het de kassa deed rinkelen of omdat het hun status van Ultieme Ongenaakbare Superster bevestigde. Zo liet Prince met veel bombarie een tijdcapsule ingraven in de vloer van zijn NPG-winkel in Londen: die bevatte nooit uitgegeven songs en intieme parafernalia, die pas over honderd jaar mochten worden opgegraven. Er waren ook kaarsen te koop, kopieën van zijn knalgele unisekssymboolgitaar, en nepbackstagepasjes voor concerten die al lang voorbij waren – je moet het stalkers niet té makkelijk maken.

Maar lang vóór Prince stierf, werd die winkel, die was bedoeld als bedevaartsoord voor Europeanen die niet tot in Minneapolis raakten, wegens gebrek aan belangstelling opgedoekt. In alle stilte en zonder dat Prince er ooit nog een woord over repte – als supersterren íéts te allen prijze willen vermijden, dan is het wel gezichtsverlies.

Ook David Bowie, de eerste superster die het potentieel van het internet ten volle besefte, de eerste met een concertregistratie als cybercast en de eerste die een song éérst en uitsluitend online uitbracht, had in 1999 het onzalige idee om via zijn bedrijf UltraStar een onlinebank te beginnen.

BowieBanc was niet gelinkt aan een bestaande bank met lokale filialen zoals KBC of BNP Fortis Paribas, maar aan een apart en wereldwijd want enkel digitaal opererend banksysteem. Je ontving een creditcard met daarop jouw naam en zijn foto.

Dat megalomane plan was gedoemd om te mislukken, nog voor het goed en wel operationeel was. Was het Bowies eigen idee of heeft hij het zich laten aanpraten? Ik vermoed het tweede. Ik heb het er nooit met hem over gehad, maar ik denk dat ik ook weet waarom. Ook al was David Bowie in de ogen van iedereen die pas vanaf ‘Let’s Dance’ naar hem begon te luisteren een onmetelijk rijke superster, toch was hij zelf niet vergeten hoe hij jarenlang was opgelicht en uitgebuit, noch dat hij pas vanaf ‘Heroes’ een béétje poen op z’n bankrekening zag verschijnen.

Ik googelde onlangs www.bowiebanc.com en belandde op een Thaise website.