Spiritualized: ‘De jaren negentig waren niet zo’n geweldige tijd voor muziek’

Morsebliepjes van de eerste bemande maanlanding in 1969 en dan zes minuten lang hetzelfde doowopakkoord, aangedikt met een kumbayarefrein en het spectoriaanse gerinkel van arrenbellen: in hun recente single ‘Always Together With You’, en bij uitbreiding op hun volledige nieuwe plaat ‘Everything Was Beautiful’, klinken de Britten van Spiritualized zoals alleen zij kunnen klinken. Even spacey als klassiek als troostend. Omdat zij en wij deze week de 25ste verjaardag vieren van hun prijsbeest ‘Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space’, belde Humo intergalactisch met frontman Jason Pierce alias J. Spaceman.

HUMO Veel songs op ‘Everything Was Beautiful’ hebben maar één of twee akkoorden. Was dat een bewuste keuze?

JASON PIERCE «Ik hou van eenvoud. De eenvoud van de doowop die in ‘Always Together With You’ weerklinkt, bijvoorbeeld, biedt me een vreemd soort troost, die wellicht te maken heeft met hoe oud dat genre al is. En bovendien: als je vijf minuten lang hetzelfde akkoord speelt, reis je óók ergens naartoe – dat is de magie die ik zoek.»

HUMO Ooit heb je je band als volgt getypeerd: ‘Spiritualized is Buddy Holly, Spiritualized is Patsy Cline, Spiritualized is Michael Nyman.’ Welke drie namen zou je vandaag noemen?

PIERCE «Steve Reich, The Stooges en John Lee Hooker. Ach, ik zou dúízenden namen kunnen opsommen. Ik hou van alle muziek, maar toch nog altijd het meest van rock-’n-roll. Opnieuw: omdat die muziek zo ongecompliceerd is.»

HUMO De hoes van ‘Everything Was Beautiful’ is geïnspireerd door de verpakking van medicatie: verwijs je daarmee naar de pandemie of naar de hoes van ‘Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space’?

PIERCE «Naar allebei. Het leek me raar om met nieuwe muziek uit zo’n wereldbrand te komen en te doen alsof er niets aan de hand was. Maar ik hou ook van het functionele van die medische benadering. In een ziekenhuis is alles ontworpen met een specifieke reden: omdat het nodig is, zonder opsmuk.»

HUMO Hoe kijk je terug op de jaren 90? In volle grunge en britpop hoorde Spiritualized nergens bij.

PIERCE «In alle eerlijkheid: ik denk niet dat de jaren 90 een geweldige tijd waren voor muziek. Telkens als ik toen zei dat ik fan was van Bo Diddley, wisten mijn toehoorders niet eens over wie ik het had. Nu staan mensen veel meer open voor alle mogelijke soorten muziek.»

HUMO In maart hadden jullie in de Ancienne Belgique in Brussel moeten staan, maar dat concert werd geannuleerd ‘vanwege coronarestricties in bepaalde Europese landen’. Komt er een nieuwe datum?

PIERCE «Ik hoop van wel, want ik heb een speciale band met de AB. De beste bootleg aller tijden is er opgenomen: ‘23 Minutes over Brussels’ van Suicide. (In 1978 verzorgde Suicide in de AB het voorprogramma van Elvis Costello en The Clash. De groep van Alan Vega werd vooral uitgejouwd, red.) Eén van de allereerste Europese shows van Spacemen 3, mijn andere band, vond er ook plaats. In 1987 was dat. Ik heb de affiche van die dag hier nog altijd aan de muur hangen, met de waterpijp rokende rups uit ‘Alice in Wonderland’ op zijn paddenstoel.

»Met andere woorden, beste Humo-lezers: ik hoop dat we elkaar daar gauw weer zullen zien.»

‘Everything Was Beautiful’ is uit bij Bella Union/PIAS.

Schrijf je in op onze wekelijkse muzieknieuwsbrief: