Alela Diane - Alela Diane & Wild Divine

Met 'The Pirate's Gospel' en 'To Be Still' schonk Alela Diane
de wereld twee platen vol pastorale folk. Twee prima platen, bovendien, die niks dan lof oogstten. En toch vond ze het blijkbaar hoog tijd voor Iets Compleet Anders.

Daar viel best wel wat voor te zeggen: ze is vorige week achtentwintig geworden, en ze kon toch moeilijk voor eeuwig het bloemenmeisje met de vlechtjes en de akoestische gitaar blijven spelen? Voor je het weet ben je de Karen Damen
van de folk.

Er kwam een totaal nieuwe look van (op het hoesje van 'Alela Diane & Wild Divine'
wordt ze ons niet langer gepresenteerd als folkmeisje, maar als een stijlvolle vrouw met roodgestifte lippen), een nieuwe groep (Wild Divine
dus), ja zelfs een geheel nieuw leven (haar moeder overwon een lange strijd tegen kanker - de rode draad door deze plaat - en ze is getrouwd met haar bassist Tom Bevitori
, die aan flink wat nummers meeschreef).

Aangezien ze toch bezig was, heeft Diane voor het eerst ook maar een echte producer in de arm genomen, en niet de eerste de beste: Scott Litt
, een man die R.E.M.
, Patti Smith, The Replacements
en Nirvana
op zijn cv heeft staan - én Bon Jovi
, maar dat houdt-ie uiteraard liever stil: hou zou u zelf zijn?

Helaas is het resultaat van een middelmatigheid die we zelfs door de omschrijving 'middelmatig' maar middelmatig kunnen weergeven. Dat ligt niet aan Dianes stem, waarmee ze het gros van de plaat nog weet te redden. Dat ligt wél aan Wild Divine, die zich op deze plaat geen grote of inventieve groep toont, en op werkelijk geen enkel moment - more is in dit geval duidelijk less - iets essentieels toevoegt.

Het ligt ook aan de songs zelf, die behalve een kleine uitschieter hier en daar ('Elijah'
, 'Long Way Down'
, 'The Wind'
) niet tot Dianes beste behoren. En het ligt aan de ongeïnspireerde arrangementen en productie, die klinken alsof ze tegenwoordig liever die doodbrave Amy Macdonald
achterna loopt dan interessant volk als Joanna Newsom, Basia Bulat
of Cat Power
: het ís uiteraard een keuze, zij het niet de onze.

Enfin, we hopen maar dat u nu niet denkt dat wij bij zo'n extreem middelmatige plaat een extreem grappige of originele slotzin gaan bedenken, want dan bent u eraan voor de moeite.

Alela Diane speelt op zondag 1 mei in de AB in Brussel.