Als Bambi op het ijs in de nieuwe serie 'The Good Karma Hospital'

Een vervallen plattelandsziekenhuis diep in de tropische wildernis van Zuid-India, met overwerkte dokters en verpleegsters en veeleisende patiënten. Niet de meest voor de hand liggende plek voor een ontspannen televisie-uurtje, zou je denken.

En toch trok ‘The Good Karma Hospital’ begin dit jaar op de Britse commerciële zender ITV tot zeven miljoen kijkers. BBC First brengt het eerste seizoen vanaf zondagavond naar het vasteland. Vóór ze begon aan de opnames van het tweede seizoen, gingen wij nog snel op spreekuur bij hoofdrolspeelster en aanstormend talent Amrita Acharia, die de jonge Britse dokter Ruby Walker speelt.

undefined

HUMO Wat mogen we van ‘The Good Karma Hospital’ verwachten?

Amrita Acharia «Veel drama, menselijkheid, humor en warmte. De serie toont hoe mijn personage een echte cultuurshock ervaart als ze voor het eerst voet zet op Indiase bodem. Ze lijkt wel Bambi op het ijs! Maar dankzij haar college Lydia, een formidabele Britse arts die er al jaren praktijk houdt en op weinig zachtzinnige wijze Ruby de kneepjes van het vak bijbrengt, houdt ze zich toch staande.»

HUMO Wat sprak je aan in de serie?

Acharia «Veel ziekenhuisreeksen gaan over ‘de patiënt van de week’, maar ‘The Good Karma Hospital’ draait in eerste instantie om de vaste personages. Je komt bovendien, net als Ruby, van alles over India te weten: hoe een ziekenhuis als dit er draaiende wordt gehouden, wat voor mensen er langskomen. Ik ben zelf half-Indiaas en vanuit die achtergrond ben ik natuurlijk extra alert voor de manier waarop televisiemakers een multicultureel personage benaderen. Wat ik vooral zo boeiend vond aan de rol van Ruby, is dat zij van Brits-Aziatische komaf is, maar zelf eigenlijk nauwelijks iets afweet van haar achtergrond.»

HUMO Wat meteen in het oog springt, zijn de prachtige decors.

Acharia «We hebben heel veel geluk gehad. Het ziekenhuis is een vervallen onderwijsinstelling voor jonge docenten die door onze decorontwerpers helemaal omgebouwd is. Een topprestatie, hoor, want het pand was al lang niet meer bewoonbaar: er zaten gaten in de muren en de plafonds kwamen zowat naar beneden. Ook de strandbar uit de serie is hun werk. Je zou zweren dat die écht is. Ooit waren we er aan het opnemen toen er plots twee toeristen gingen zitten en biertjes bestelden. Ze hadden geen idee dat ze gefilmd werden! (lacht)»