Auto rijdt in op groep carnavalvierders in La Louvière: Zes doden en 10 zwaargewonden, twee bestuurders opgepakt

Bij het carnavalsdrama in Strépy-Bracquegnies in Henegouwen zijn zondagochtend zes doden gevallen, tien zwaargewonden en 27 mensen werden geraakt. Twee personen die zich in de wagen bevonden die het drama veroorzaakte, zijn opgepakt. Ze zijn nog niet ondervraagd door het gerecht. Het gaat om dertigers uit La Louvière. Het carnavalsfeest is stilgelegd.

De precieze omstandigheden van het drama zijn nog niet bekend. Wel zeker is dat een wagen omstreeks 5 uur in de rue des Canadiens met hoge snelheid inreed op een groep feestvierders die waren samengekomen voor het feest van de Gilles. Het voertuig reed nog door, maar de politie kon uiteindelijk de bestuurder arresteren.

Het gaat om de carnavalsgroep Les Boute-en-train uit La Louvière. De groep was zich aan het klaarmaken om naar het centrum te gaan. Het ongeval gebeurde aan een sporthal. Die is nu ingericht als crisiscentrum. Het Rode Kruis verleent daar onder meer bijstand aan getuigen.

Er zaten twee jongeren in de auto, geboren in 1988 en 1990, zei het parket op de persconferentie. De twee inzittenden zijn aangehouden voor doodslag. Ze werden nog niet ondervraagd. Ze zijn niet gekend bij het gerecht voor ‘gelijkaardige feiten’. Het onderzoek naar ‘het exacte traject van de auto en het motief van de dader of daders’ loopt nog. De burgemeester voegde eraan toe dat er momenteel niet uitgegaan wordt van terrorisme.

Volgens ooggetuigen reed de auto met een hoge snelheid in op de mensen, zonder te remmen. Verschillende media berichtten dat de wagen die de aanrijding veroorzaakte, werd achtervolgd door de politie. Maar ontkende het parket. ‘Er is geen enkele aanwijzing voor een achtervolging door de politie. Die werd pas na het drama opgeroepen.’

‘MENSEN SCHREEUWDEN, HET WAS VERSCHRIKKELIJK’

Volgens Fabrice Collignon, presentator bij Bel RTL, werden er van huis tot huis carnavalisten opgehaald. ‘We waren met zo’n 150 in een lange, rechte straat’, vertelt hij aan RTL Info.

‘We hoorden een enorm lawaai achter ons en een auto reed letterlijk in op de groep mensen. Het was een scène waarvan ik nooit gedacht had dat ik ze zou zien. De auto versnelde en tegen de tijd dat we beseften dat er iets aan de hand was, lag iedereen op de grond. Mensen schreeuwden, het was verschrikkelijk.’

Het carnavalsfeest in Strépy-Bracquegnies zou vandaag beginnen en drie dagen duren. De voorzitters van de verschillende carnavalsgroepen hadden vanmorgen laten weten dat carnaval zou doorgaan met een aangepast programma, maar de burgemeester vraagt nu toch om carnaval stil te leggen. Er is wel nog een ingetogen samenkomst om de slachtoffers te herdenken. In 2020 en 2021 kon het carnavalsfeest niet doorgaan door het coronavirus.

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) heeft haar medeleven betuigd met de slachtoffers. ‘Diep medeleven met de familie en vrienden van de mensen die omgekomen en gewond zijn bij het incident vanochtend in Strépy. Wat een mooi feest moest worden, draaide uit op een drama. We volgen de situatie op de voet’, zegt ze op Twitter. Verlinden zal samen met premier Alexander De Croo (Open Vld), minister-president Elio di Rupo (PS) en koning Filip Strépy om 16 uur bezoeken.