Autreche - Exai
Van een elektronicagroep - laten we 'm voor de gelegenheid Autechre noemen - die ooit een machine op maat heeft ontworpen én ze bovendien eigenhandig in elkaar heeft geknutseld, verwachten wij eigenlijk maar één ding: dat er ook na 25 jaar prachtvonken uit de bedrading blijven slaan.
Op hun elfde plaat, de dubbelaar 'Exai' (de Romeinse cijfers voor tien en één, in het Engels vertaald), is het gelukkig weer van dattum: in 'T ess xi' rammen Rob Brown en Sean Booth hun vuist diep in de keel van een jazzy hiphoptrack, maken ter hoogte van de maag een klauw en sleuren de hele ingewandenwinkel mee naar buiten; in 'vekoS' laten ze een hijgstem schaduwboksen met een ouwe 8-bit-computer.
'Flep' lijkt op iets dat uit een muurkastje vol beschimmelde funkplaten is komen vallen, en met superlijm schots en scheef weer aan elkaar werd geplakt. 'Nodezsch' staat dik acht minuten op één tegel te trappelen, maar 't is wel de mooiste surplace die we in tijden gehoord hebben.
In 'bladelores' (onze kop eraf als de titel geen knipoog is naar graffitilegende Blade, die zijn pieces vaak opdroeg aan ene Dolores) steunt de 'Trans Europe Express' van Kraftwerk langs smeltende rails door een desolaat landschap, onderweg verpulveren de wagons zachtjes. Wanneer de sublieme digitale melancholie van '1 1 is' in de laatste rechte lijn op de schroothoop wordt gegooid, doet dat bijna pijn - beklijvende track dus.
Helaas steken de opwinding en ontroering die van 'Tri Repetae', 'Confield' of 'Oversteps' meesterwerken maakten op 'Exai' slechts sporadisch de kop op. Earcatchers zát, maar de naald van onze appreciatiemeter bleef een keer te vaak hangen ter hoogte van 'intrigerend'; bij 'recks on' (een vintage hiphopbeat met lauw garnituur) en de kabbelende jamsessie 'Cloudline' zakt ze zelfs vervaarlijk richting 'overbodig'.
't Is geen kattenpis om te moeten wedijveren met kleppers uit je eigen back catalogue, maar bij een toptandem als Autechre verwacht je een perfect afgestelde bullshitdetector. Volgende keer weer graag vonken à volonté, vrienden.
