De zaak-A$AP Rocky: hoe zit het nu?

'I praise the lord, then break the law.' Of de Amerikaanse rapper A$AP Rocky zijn lyrics uit 'Praise the Lord' wel degelijk in de praktijk omzette, moet de Stockholmse rechtbank nog uitvissen, maar voor de uitspraak er is, zetten we nog eens de hele zaak op een rij: van de eerste Instagram-beelden tot de voorlopige vrijspraak. We zorgen ervoor dat je volledig mee bent met de zaak-A$AP Rocky.

Waar gaat het over?

Op 30 juni vertoefde A$AP – voluit Rakim Mayers – samen met zijn entourage in de Zweedse hoofdstad Stockholm, waar hij dinsdag zou headlinen op het Smash Festival. In twee video's die de New Yorkse rapper op zijn Instagram-account plaatste, is te zien hoe twee jongemannen zijn gezelschap lijken te volgen en lastig te vallen. Zelfs het dubbel zo brede postuur van de bodyguard brengt het tweetal niet van hun stuk.

Camerabeelden van een nabije supermarkt tonen hoe de bodyguard één van de jongens hardhandig aanpakt. Op de beelden van Mayers krijgen we echter alleen de verzetspoging van de Zweedse jongen te zien. Daarbij haalt één van de knapen uit met wat later een koptelefoon blijkt te zijn. Mayers probeert zelf de gemoederen te bedaren – ''Cause we don't wanna go to jail' – maar tevergeefs.

Uiteindelijk gaan Rocky en zijn entourage dan toch op de vuist, waarbij de rapper zelf de eigenaar van de hoofdtelefoon tegen de grond slingert. Het slachtoffer eindigde in het ziekenhuis met schaaf- en snijwonden. Op de plaats delict vond de politie namelijk glasscherven die vermoedelijk als wapen dienden.

Hoe zat het dan in de rechtbank?

Het concert op het Smash Festival ging nog door, maar meteen daarna liet de Stockholmse politie A$AP Rocky arresteren. Daarna volgde de officiële beschuldiging van aanranding met lichamelijk letsel tot gevolg. Ook de bodyguard en een andere kompaan worden verantwoordelijk gesteld. De verdediging pleit resoluut voor vrijspraak omdat het drietal uit zelfverdediging zou hebben gehandeld.

Na het incident getuigde het slachtoffer in de Zweedse krant Aftonbladet hoe hij op zoek was naar een vriend. Als antwoord op zijn vraag werd hij door de bodyguard bij het nekvel gegrepen en opgetild. Later escaleerde de discussie nog verder omdat de jongen zijn koptelefoon niet zou hebben teruggekregen, al tonen de Instagram-beelden van A$AP net hoe de Zweedse jongen die zelf stuk gooide. De bodyguard legde daarop ook een tegenklacht neer.

Het debacle kostte A$AP het gros van zijn Europese zomertournee, maar levert hem mogelijk wel een schadevergoeding van 2 miljoen dollar als hij onschuldig wordt bevonden. De rapper bleef samen met twee handlangers, onder wie de bodyguard, in hechtenis tot de rechtszaak.

De twee betrokken Zweden waren niet aanwezig op de rechtszaak, maar lieten wel een videoboodschap achter. Daarin pleitten ze dat de A$AP-crew hen wel degelijk belaagd had met gebroken glasflessen. Het onderzoek moet nog uitwijzen of dat het geval is.

Uiteindelijk stelde de rechter zijn oordeel uit tot 14 augustus. Rocky kwam dus voorwaardelijk vrij en mocht de cel verlaten. Dezelfde dag nog vloog hij met zijn privévliegtuig naar huis.

Waar moeit Donald Trump zich mee?

De verontwaardiging van fans bleef natuurlijk niet uit. Eerst kwam er een petitie die zijn vrijlating eiste. Daarna gierde de hashtag #freeRocky van socialemediakanalen over tot op de Dour-weide, waar de rapper had moeten headlinen. En dan moest de strafste zet nog komen: ook de Amerikaanse president mengde zich in het debat.

Zo spuwde Donald Trump zijn gal over de Zweedse eerste minister Stefan Löfven, die gezien de onpartijdigheid van de rechtbank ten opzichte van de regering daar eigenlijk niets tegen kon inbrengen. Aan Trumps voorstel om Rocky op borg vrij te krijgen, werd ook geen gehoor gegeven aangezien die procedure in Zweden niet geldt.

Toen Mayers dan toch voorwaardelijk vrijkwam, hield Trump er ten slotte een woordmop op na die op Twitter al als 'de slechtste tweet van 2019' rondgaat. Maar oordeel vooral zelf, en hou op 14 augustus de gespecialiseerde media in de gaten.