Dit zijn de belangrijke tijdstippen op de inauguratiedag van Joe Biden

De beëdiging van Joe Biden als de 46ste president van de Verenigde Staten vindt plaats aan de westkant van het Capitool. De ambtstermijn van de gekozen Amerikaanse president begint vanavond om 18.00 uur Belgische tijd (12.00 uur lokale tijd), zoals voorgeschreven in het twintigste amendement van de grondwet.

De wereldwijd gevolgde ceremonie zal er heel anders uitzien dan bij vorige gelegenheden. Dat komt door de coronapandemie die al aan 400.000 Amerikanen het leven heeft gekost plus de extra veiligheidsmaatregelen die zijn genomen sinds de bestorming van het Capitool. Er wordt rekening gehouden met verstoringen door pro-Trump-extremisten.

Amerikaanse televisiezenders doen de hele dag live verslag van de gebeurtenissen in Washington.

Joe Biden gaat voordat hij vanavond wordt beëdigd als president eerst naar de kerk. Rond 16.00 uur doet de katholieke Biden dat met Democratische en Republikeinse leiders uit het parlement. De leiders van beide fracties in de Senaat, Mitch McConnell en Chuck Schumer zijn aanwezig, evenals voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi en fractieleider Kevin McCarthy van de Republikeinen. De politici zullen voorafgaand aan de inauguratie amen bidden in St. Matthew’s Cathedral in Washington, een lang bestaande traditie.

Om 17.30 uur begint de inwijdingsceremonie met het Amerikaanse volkslied, gezongen door Lady Gaga.

Dan wordt eerst Kamala Harris ingezworen als vicepresident door rechter Sonia Sotomayer van het Hooggerechtshof. Daarna is Joe Biden aan de beurt bij wie opperrechter John Roberts de eed afneemt. Direct daarna zal de nieuwe president zijn inaugurele toespraak houden. De lengte daarvan is niet bekend, maar er wordt niet verwacht dat Biden het record gaat breken van verre voorganger John Adams die ruim tweeduizend woorden uitsprak. Jennifer Lopez en countryster Garth Brooks zullen ook zingen.

Oud-presidenten

Tegen 18.30 uur wordt Biden aan de oostkant van het Capitool verwacht voor een troepenschouw. Vervolgens gaan de nieuwe president, de nieuwe vicepresident én de oud-presidenten Barack Obama, George W. Bush en Bill Clinton gezamenlijk met hun echtgenoten naar de militaire begraafplaats Arlington om daar een krans te leggen bij het Graf van de Onbekende Soldaat. Oud-president Donald Trump is afwezig. Hij brak een traditie van 150 jaar en laat verstek gaan bij de inwijdingsceremoniën. De hoogbejaarde Jimmy Carter blijft om gezondheidsredenen thuis.

Het traditionele bal van de nieuwe Amerikaanse president is om coronaredenen geschrapt. Op de Amerikaanse televisie presenteert acteur Tom Hanks die avond een speciale feestavond met meer muzikale optredens.

(AD)