Downton Abbey: The London Season
Eéntje had u er nog te goed voordat Eén over twee weken van start gaat met de vijfde reeks van de Britse kostuumhit ‘Downton Abbey’: de kerstspecial van 2013. Het verhaal speelt zich gek genoeg midden in de zomer af, en wel die van 1923: op dat moment maakt Lady Rose MacClare haar debuut aan het hof én in het volwassen sociale leven van haar stand.
Een belangrijke rol in deze tweedelige special, getiteld ‘The London Season’, is weggelegd voor kamerdienaar John Bates, wiens nare verblijf in de gevangenis enkele seizoenen geleden uiteindelijk toch niet geheel voor niets blijkt te zijn geweest: hij heeft er namelijk een verduiveld handig trucje geleerd. Nietwaar, Brendan Coyle?
Brendan Coyle (Mr Bates) «Ik zeg niks (lacht). Het is voor de acteurs en actrices elk seizoen opnieuw een verrassing waar scenarist Julian Fellowes nu weer mee op de proppen komt. Je wil natuurlijk altijd eerst weten wat er met jouw personage staat te gebeuren, maar ik ben ook altijd razend benieuwd naar wat de rest van de personages te wachten staat. De familie Crawley en hun bedienden vormen weliswaar de kern van de serie, maar om hen heen verandert de wereld voortdurend en komen er voortdurend nieuwe personages bij.»
HUMO Kijkers zijn vooral dol op de relatie tussen Bates en zijn geliefde Anna, niet?
Coyle «Klopt. Ik denk dat dat vooral komt omdat het zo lang duurde vooraleer het écht wat werd tussen die twee. Een romance tussen personeelsleden in hetzelfde huishouden was in die tijd erg ongebruikelijk. Meestal was het verboden, vandaar dat het allemaal heel subtiel en geleidelijk gegaan is. Het duurde een hele tijd alvorens ze elkaar écht in de armen durfden te vallen, om over alle strubbelingen en obstakels op hun pad nog maar te zwijgen… Dat spreekt de kijkers ontzettend tot de verbeelding, denk ik.
»Mijn collega Joanne (Froggatt, die Anna speelt, red.) en ik hebben trouwens uitgemaakt dat Bates en Anna ’s avonds na afloop van het werk veel praten, dansen en lachen. Het zijn maatjes, ze vormen een echt team.»
HUMO Op het scherm zien we Bates nochtans niet vaak lachen. Zou je zo nu en dan niet willen dat hij het leven wat meer van de zonnige kant ziet?
Coyle «Hij en Anna glimlachen wel voortdurend naar elkaar, let maar eens goed op. Vergeet ook niet dat Bates heel wat heeft meegemaakt. Hij en Lord Grantham kennen elkaar van het front, waar hij gewond is geraakt, zodat hij nu mank loopt. Vandaag de dag zouden we waarschijnlijk zeggen dat hij aan een posttraumatische stoornis lijdt.
»Ik denk overigens niet dat Bates had verwacht dat hij ooit nog eens opnieuw de liefde zou vinden.»
HUMO Hij groeide intussen wel uit tot een soort van sekssymbool. Waarom denk je dat vrouwen het rustige, sterke type zoals Bates eigenlijk zo leuk vinden?
Coyle (lacht) «Geen idee. Dat moet je die vrouwen zelf maar vragen, ik ga daar niet over.»
HUMO We zagen je in de loop der jaren in heel wat succesvolle series zoals ‘Blue Murder’ en de allerlaatste ‘Prime Suspect’. Maar geen enkele rol is ooit zo groot en succesvol geweest als die van Mr Bates, toch?
Coyle «Daar zit ik niet zo mee, hoor. Ik heb zojuist een rol gespeeld in een toneelstuk waar elke avond 800 mensen naar kwamen kijken, en dat was voor mij even belangrijk als ‘Downton Abbey’. Begrijp me niet verkeerd: het is héérlijk om in een hitserie mee te mogen spelen, en heel erg bepalend voor je carrière. Maar ik ben even trots op andere rollen die ik in het verleden heb gespeeld, en ik hoop van harte dat ik ook over mijn toekomstige rollen zo zal denken. Los van de kijkcijfers.»
undefined
