Finale Champions League: Robert Waseige

Het is al van 1988 geleden dat er nog eens een Belg triomfeerde in de finale van Europacup 1: tweeëntwintig jaar geleden versloeg het PSV van Eric Gerets Benfica na een zinderende strafschoppenreeks. Vanavond kan het opnieuw van dattum zijn: het Inter Milaan van de kanonnen Samuel Eto'o en Diego Milito staat tegenover het Bayern München van Abwehrleiter Daniel Van Buyten. 'Schitterende zaak voor het Belgisch voetbal, maar vooral voor Daniel zelf,' zegt Robert Waseige, de ex-bondscoach die er nog steeds prat op gaat Big Dan te hebben ontdekt.

Robert Waseige «Ik was trainer van Charleroi, en via-via was ik te weten gekomen dat er in een klein ploegje in vierde provinciale een uitzonderlijk grote, sterke jongen voetbalde. Dus nodigde ik hem en zijn broer Alain - die twee hingen nogal aan mekaar - uit voor een testmatch bij onze beloften.

»Daniel deed het zo goed dat ik meteen een transfer regelde - voor hem én Alain: dat was zijn enige voorwaarde. Het heeft geen halfjaar geduurd voor ik hem naar het eerste elftal haalde.»

HUMO Had u toen al in de smiezen dat hij ooit de Champions League zou kunnen winnen?

Waseige «Nee. Ik ben geen helderziende, hè. Ik wist wél meteen: 'Die is te goed voor Charleroi.' Hij was zelfs te goed voor België, want na een seizoen bij Standard kon hij al naar Olympique Marseille. Olympique Marseille, hein!»

HUMO Hij mag dan wel bij een topclub als Bayern München spelen - en er zelfs kampioen in de Bundesliga mee worden - maar als Rode Duivel krijgt hij bakken kritiek.

Waseige (windt zich op) «Volledig onterecht! Enfin monsieur, een speler die bij Bayern speelt, als regelmatig scorende centrale verdediger dan nog, die zou bij de Rode Duivels toch vér boven iedereen moeten uitsteken? Maar wat gebeurt er? In plaats van naar zijn goeie acties te kijken, zoeken ze met een vergrootglas naar foutjes.

»En dat is Daniels probleem: hij is bang om zichzelf te zijn als Rode Duivel! In een Duits systeem - en dat van Bayern-coach Louis van Gaal - mag hij mee aanvallen. Wat zeg ik? Móét hij mee aanvallen! Dan is het normaal dat je defensief af en toe een steek laat vallen. Maar in België mag een verdediger alleen maar op veiligheid spelen: bal afpakken en weer afgeven. Bij de Rode Duivels benutten ze zijn kwaliteiten verkeerd.»

HUMO Hij wordt in Duitsland geroemd om zijn professionalisme: avontuurtjes met jonge hoertjes - zoals zijn maatje Ribéry - zijn niet aan hem besteed.

Waseige «Klopt. Ik heb hem nog nooit uit de band zien springen: hij gooit liever zijn bier over de trainer dan het op te drinken (lacht).»

HUMO Eén punt van kritiek is niet onterecht: Van Buyten is niet de wendbaarste. Tegen aanvallers die wél snel draaien - zoals Eto'o en Milito van Inter - heeft hij het moeilijk.

Waseige «Dat is waar. En dat zal Mourinho (Inter-coach, red.) ook wel weten. Maar Daniel staat er niet alleen voor in de verdediging: hij heeft Demichelis en Badstuber in steun. Ook dat is een verschil met de Rode Duivels.»

HUMO Is Inter de favoriet? Zij hebben tenslotte Barcelona uitgeschakeld in de halve finale.

Waseige «'t Is fiftyfifty. Inter en Bayern zijn vergelijkbare ploegen. Ze hebben allebei een stevige verdediging en ze hebben allebei een Nederlander van Real Madrid overgenomen - Sneijder bij Inter en Robben bij Bayern. En scoren, tja, dat kunnen ze allemaal op dat niveau.»

HUMO Pronostiekje?

Waseige «2-1. (Lacht) Maar ik weet niet voor wie!»

Bekijk een filmpje met Van Buyten, Ribéry en Oliver Kahn: