Gossip - Music for Men

Punkgroepje dat al zeven jaar zo goed als anoniem bezig is scoort opeens een hit: meestal is dat soort onverwachte succes en alles wat daarbij komt kijken (geld, méér geld, managers, vrouwen, platenfirma's, producers, drugs, journalisten, uitdijende ego's, u kent de bananenschillen) het beste recept om zo'n groepje definitief de nek om te wringen, maar die van Gossip zijn daar toch net iets te slim voor.

Niet dat het plotse succes hen niets gedaan heeft: ze bewogen zich opeens tussen de rich and famous (zangeres en eeuwige outcast Beth Ditto werd maatjes met Kate Moss en Karl Lagerfeld), ze hebben getekend bij een grote platenfirma en ze hebben een dure producer ingehuurd (Rick Rubin).

En ze hebben op hun nieuwe cd 'Music for Men' een muzikale make-over ondergaan, eentje waarbij de opwindende combinatie punk/gospel/gerafelde soul van hun eerste drie platen ingeruild is voor gestoei met meer afgestofte pop ('Pop Goes the World' heeft zijn titel echt niet gestolen), funk, disco en dance. Maar: wij vinden het een geslaagde make-over.

Dat de plaat toch nét een tikje voor de voorganger moet onderdoen, ligt aan drie songs: 'Spare Me from the Mold' huppelt wel zeer nadrukkelijk de helaas al halfvergeten punkgroep X-Ray Spex achterna, maar we hebben die hun 'Germfree Adolescents' nog eens opgelegd, en het origineel klonk toch iets gejaagder en sterker. Ook 'Love and Let Love' en 'Men in Love' zijn net - no pun intended, Beth, écht! - iets te mager: geen slechte songs, maar geen nummers die over vijf jaar nog op hun playlist zullen staan, schatten we zo.

Daarvoor hebben ze er namelijk meer dan genoeg betere: de forse funkstamper 'Dimestore Diamond' bijvoorbeeld, of het al even machtige 'Vertical Rhythm', twee songs waaruit blijkt dat er Gang of Four-fans in de groep zitten. Ook de prima single 'Heavy Cross' zit helemaal juist, en laat nog eens horen wat de echte troef van dit groepje is: die wonderlijke, furieuze stem van Beth Ditto. Eveneens van voor tot achter fantastico is 'Four Letter Word', oersimpele maar heerlijke dans- en hitparadepop die zowel op de botsautootjes als in de hippe club en zowel op Radio 2 als op StuBru gedraaid kan worden.

Wilt u Gossip alleen maar rauw, ruw en ongepolijst? Dan moet u het bij hun eerste drie platen houden. Deinst u niet verschrikt achteruit als de woorden 'pop' of 'discotheek' vallen? Dan mag u deze erbij doen.