‘In onzekere tijden werkt masturberen bijzonder helend’

Sinds mei in 1995 tot Masturbatiemaand uitgeroepen werd, won de sensuele soloslim jaar na jaar aan bekoorlijkheid. De 25ste verjaardag van het feest van de zelfliefde moest iets speciaals worden en dat is, dankzij corona, aardig gelukt: masturbatiemaand en quarantainemaand vielen samen, en de verkoop van seksspeeltjes, zelf opgewekte jubelkreetjes en de kijkcijfers van porno kenden dan ook - komt-ie - velerlei hoogtepunten. Humo telde de zegeningen van de doe-het-zelvers: 'Koppels én singles hebben dankbaar gebruikgemaakt van de vrijgekomen tijd.'

Mei werd tot 'Masturbatiemaand' omgedoopt door Good Vibrations, een kleine keten van vrouwvriendelijke seksshops in San Francisco. De uitbaatster vond masturberen deel uitmaken van de menselijke seksualiteit en wilde minstens eens per jaar zoveel mogelijk mensen opvrolijken met haar blijde boodschap.

U hebt in deze stresserende coronatijden die uitstekende uitlaatklep vrijwel meteen gevonden: uit een rapport van de sekssite Pornhub blijkt dat sinds het begin van de lockdown zo'n 20 procent méér Belgen naar seksfilmpjes zoekt op de website. Het actiefst was u rond de middag, wanneer u de pauze met de collega's noodgedwongen met uzelf moest doorbrengen en daar het beste van maakte. Opvallend: vrouwen moeten niet onderdoen voor mannen, wel integendeel.

De quarantaine heeft niet alleen uw surfgedrag gewijzigd, maar ook uw koopgedrag. Pakjesbezorgers hebben zich de benen van het lijf gelopen om seksspeeltjes te leveren. Op 18 maart, de eerste dag van de lockdown, steeg de verkoop van EDC Retail, het bedrijf achter Easytoys.be en Pabo.be, met zo'n 94 procent. Dagelijks kwamen er zo'n achthonderd bestellingen binnen, die werden verwerkt door drie ploegen die 24/7 doorwerkten. De erotiekgigant verkocht tijdens de quarantaine vooral glijmiddel en condooms, maar ook sekspoppen werden vaker in het winkelmandje geklikt. Bol.com bracht 30 procent meer condooms aan de man, seksspeeltjes werden 22 procent meer verkocht. Een prijzige, mintgroene bekkenbodemtrainer die ook dienstdoet als speeltje, werd dubbel zo vaak verkocht als in dezelfde periode vorig jaar. Aan lichaamsbeweging geen gebrek dezer dagen.

Niet alleen de online mastodonten zagen hun verkoopcijfers sterk stijgen, ook de kleine(re) zelfstandigen merken dat de lockdown uw libido naar ongekende hoogten stuwt. Prikkelshop Tutti Passi - met vestigingen in Leuven, Hasselt, Antwerpen, Gent en Brugge - zag hoe we ons beste been voorzetten tussen de lakens: hun onlineverkoop verdubbelde tijdens de lockdown.

JOLIJN VAN EENOO (conceptmanager Tutti Passi) «We hebben vooral lingeriesetjes, massagekaarsen en bdsm-artikelen verkocht. Maar dé publiekslieveling was de Fontaine de Jouvence, een toestel dat met luchtgolfjes werkt en 99 procent orgasmegarantie biedt. Het is ondertussen een begrip geworden: 'O ja, de Jouvence, die ken ik!'»

HUMO Waarom denkt u dat vrouwen zo massaal naar seksspeeltjes hebben gegrepen tijdens de lockdown?

VAN EENOO «Uit pure zelfliefde. Ik ben zelf een alleenstaande moeder met drie kinderen en ik heb maar al te goed ondervonden hoe pittig die weken van sociaal isolement en zorg voor de kinderen kunnen zijn. Tijdens zo'n stresserende periode is het belangrijk om bewust even voor jezelf te kiezen en volledig los te komen van alles en iedereen. Jammer genoeg zijn vrouwen daar niet zo goed in: we zorgen makkelijker voor een ander dan voor onszelf. Net daarom is dat toestelletje met de luchtgolven zo populair: het brengt je snel tot een hoogtepunt, ideaal voor mama's met weinig tijd.»

HUMO Wie stond meteen voor de deur toen de winkels weer open mochten?

VAN EENOO «Jong en oud! Mannen die hun vrouw wilden verrassen met een verwenpakket, jonge koppeltjes, maar net zo goed senioren. Gisterochtend stapte een koppel zeventigers binnen. Ze keken onbevangen rond en waren heel lief voor elkaar. Ze streelden elkaar zachtjes over de arm terwijl ze naar de vibrators stonden te kijken. Mijn collega en ik raakten licht ontroerd. Ze vertrokken trouwens met glijmiddel en dat fameuze speeltje. Die man gunde zijn partner het beste. Mooi om te zien dat seksueel genot zelfs op die leeftijd geen taboe hoeft te zijn. We staan er goed voor (lacht).»

EEN VEILIGE BUBBEL

Erotische verbeelding, een vrouwvriendelijke seksshop in Antwerpen, verkocht de voorbije maanden net zoveel seksspeeltjes online als er in coronavrije tijden in de fysieke winkel over de toonbank gingen.

ANN CUYVERS (zaakvoerster) «Normaal gezien is de onlineverkoop goed voor een vierde van de totale verkoop. De nood was dus hoog (lacht). De klassieke vibrators en dildo's zijn vlotjes besteld, maar ook de air stimulators, die een zuigeffect nabootsen, zijn gretig getest. Verder deden ook de koppelspeeltjes het beduidend beter. Zo'n zoemend speeltje in je slipje, bediend door je partner, kan een routineus bezoek aan de supermarkt plots veel interessanter maken. Ik vermoed dat zowel koppels als singles dankbaar gebruik hebben gemaakt van alle vrijgekomen tijd. Plots gold het excuus van 'veel te druk' niet meer en kwamen we tot het besef dat erotiek niet kan bestaan als we er de tijd niet voor nemen.»

HUMO Wie geen quarantainepartner heeft om erotiek mee te beleven, dompelt zich blijkbaar onder in zelfliefde.

CUYVERS «En maar goed ook. In onzekere tijden blijkt zo'n momentje met jezelf bijzonder helend te werken. Door jezelf aan te raken en te strelen, komen er feelgoodstofjes vrij die je humeur meteen een boost geven. Masturberen is een beetje thuiskomen bij jezelf. Terwijl de wereld in rep en roer staat, creëer jij een veilige bubbel. Het is een heerlijke vorm van escapisme. Een orgasme versterkt bovendien je immuniteit, verbetert je hartslag in rust, is een natuurlijke pijnstiller én versterkt je bekkenbodemspieren.»

HUMO Maakt een speeltje de qualitytime met jezelf per definitie beter?

CUYVERS «Niet per se. Het blijft belangrijk om jezelf ook met je vingers aan te raken, dat is sowieso de beste manier om je lichaam te ontdekken. Een speeltje gebruiken is zoals een ander gerecht proberen op restaurant. En als je moeilijk tot een orgasme komt, kan een speeltje je net over die drempel trekken.»

HUMO Is masturbatie iets waar we beter in worden naarmate we ouder worden?

CUYVERS «Zelfacceptatie is belangrijker dan leeftijd. Ik merk dat steeds meer jonge vrouwen hun lichaam niet graag zien. Online worden ze met designervagina's geconfronteerd en porno schept onrealistische verwachtingen over seks en het eigen lichaam: 'Ik heb geen perfect symmetrische vagina, dus kan ik niet zorgeloos genieten van goeie seks.' Ook mannen hebben waarschijnlijk last van die drang naar perfectie, maar zij spreken daar moeilijker over.

»Pas als je jezelf graag ziet, kun je plezier beleven aan je eigen lijf en dat van je partner. Maar voor sommige vrouwen voelt zichzelf aanraken even onveilig als bungeespringen. Schaamte- of schuldgevoelens zijn partypoopers. Probeer een behaaglijke sfeer te creëren voor je eraan begint. Ontspan je, zorg ervoor dat je warme voeten hebt, maak je blaas leeg en start met een leuk glijmiddel.»

HUMO U opende uw winkel 25 jaar geleden om een vrouwvriendelijk alternatief te bieden voor groezelige seksshops. Loopt de Vlaming intussen zonder schaamte uw deur plat?

CUYVERS «Een kwarteeuw geleden heerste er een hardnekkig taboesfeertje. Niet lang na de opening kwam ik te weten dat we de tweede vrouwvriendelijke seksshop in Europa waren. Ik werd zelfs uitgenodigd door de BRTN om in een uitzending bij Jan Van Rompaey mijn zegje te komen doen. Destijds was dat wereldschokkende televisie. Van Rompaey zag er bloednerveus uit, zijn voorhoofd blonk van het zweet. Mijn ouders waren er niet happig op dat hun dochter op de nationale televisie over seksspeeltjes zou praten, maar omdat zo'n gerespecteerd journalist de vragen stelde, kon het er nog mee door (lacht).

»Toentertijd kon je enkel in seksshops terecht waar reuzegrote penissen je aanstaarden zodra je de deur opentrok. Mijn concept voelde voor veel vrouwen als een bevrijding, al stond de zachte sfeer die ik zo graag creëer toen nog niet op punt. Dildoverpakkingen zagen er verschrikkelijk uit en vrouwen verstopten hun aankopen als illegaal goed voor ze naar buiten gingen, nu lopen ze er trots mee de straat op. Uiteraard zijn er nog altijd mensen die vijf keer de winkel voorbijlopen voor ze naar binnen durven komen, maar ik zal hen daar nooit scheef om bekijken. Ik weet nog goed hoe ík me voelde toen ik op mijn 21ste voor het eerst een sekswinkel binnenstapte: onzeker en volledig overdonderd.»

HUMO Bent u opgelucht dat u uw winkel weer mag openen?

CUYVERS «Zeker! En mijn klanten net zozeer (lacht). In de eerste week kwamen er al een paar met hun defecte dildo zwaaien: 'Mijn speeltje is stuk. Net nu, maak dat mee!'»