Interview: Libre échange
Op de vraag of ze in de niet al te verre toekomst nog eens iets op een Vlaamse zender zal doen, blijft ze vaag – ‘We zullen wel zien.’ Feit is dat de doorluchtige Marlène de Wouters dezer dagen iedere maand te bewonderen is op de RTBF, in het op het Nederlanse ‘College Tour’ gebaseerde ‘Libre échange’: in het Europees Parlement te Brussel modereert ze in feilloos Frans een debat tussen tweehonderdvijftig studenten en één beroemdheid.
Vorige maand was oud-president van Senegal en huidig secretaris-generaal van de Francophonie Abdou Diouf te gast; vanavond is het de beurt aan de enige echte Jean Van Hamme. Qui?
Marlène de Wouters «Jean Van Hamme is een Belgische scenarist van stripverhalen, onder meer van ‘Thorgal’, ‘XIII’ en ‘Largo Winch’. Hij is natuurlijk niet wereldberoemd, maar in Franstalig België is hij dat wel.
»We hebben nog meer grote namen in petto: in de volgende uitzending komt sopraan Barbara Hendricks langs, en daarna Ari Vatanen, de voormalige wereldkampioen rallyrijden die ook in het Finse parlement heeft gezeten. Verder zijn we aan het onderhandelen met ballonvaarder Bertrand Piccard en met Richard Branson, de baas van Virgin. En als alles goed gaat, zullen we tegen het einde van het jaar een uitzending hebben met Ban Ki-moon.»
HUMO En u interviewt die illustere figuren allemaal in het Frans?
De Wouters «Nee. Barbara Hendricks spreekt naar het schijnt goed Frans, maar Richard Branson zal ik ongetwijfeld in het Engels interviewen. Voor mij is dat geen probleem, want ik voel me in het Engels eerlijk gezegd iets meer op m’n gemak dan in het Frans. Ik spreek voldoende Frans om me uit de slag te trekken, maar met al die vervoegingen en zo blijft het een lastige taal, waarin je snel fouten maakt. Om een debatprogramma zoals ‘Libre échange’ te kunnen presenteren moet je bovendien kort op de bal kunnen spelen; je moet kunnen improviseren. Ik doe m’n best, maar ik vind het toch niet altijd even makkelijk. Een mens heeft maar één moedertaal, hè?»
HUMO Hoe hebt u dit baantje kunnen bemachtigen?
De Wouters «Een tijd terug kreeg ik een mailtje van de RTBF: of ik zo snel mogelijk een afspraak kon maken met de directie. Dat heb ik gedaan, en ter plekke werd mij dit programma voorgesteld: zo eenvoudig was het. Eén weekend heb ik erover nagedacht; toen heb ik toegezegd.»
HUMO U had toch niks anders omhanden.
De Wouters «Haha, dat is altijd het grote misverstand: als je niet voor de grote zenders werkt, dan zijn de mensen al snel geneigd om te denken dat je nergens mee bezig bent. Maar het tegendeel is waar: ik hou me de laatste tijd vooral bezig met het modereren van internationale conferenties. Vorige week nog heb ik een rist debatten gemodereerd voor de Harvard World Model United Nations Week.»
HUMO Come again?
De Wouters «De Harvard World Model United Nations Week. Da’s een jongerenweek die wordt georganiseerd door de Verenigde Naties en Harvard. Dit keer was het in Brussel te doen: op de openingsceremonie in de Bozar was Herman Van Rompuy te gast, en daarna is er de hele week gedebatteerd over allerlei thema’s. Vrijdag was het de closing ceremony in de basiliek van Koekelberg: ik heb toen zelfs een death ride gedaan vanuit de top van de basiliek.»
HUMO Stel dat u nog een tweede seizoen mag presenteren van ‘Libre échange’, wie zou u dan bovenaan uw verlanglijstje staan?
De Wouters « Als de sky de limit is, dan zou ik Obama weleens graag willen interviewen. Of Hillary Clinton.»
HUMO Voor Obama bent u net te laat.
De Wouters « Hoe, is hij hier geweest? Kijk, daar heb ik nu eens niks van gemerkt (lacht).»
