Jan Mulder: 'Staande ovatie'

Om te weten wat de mensen denken, moet je omdraaien wat ze zeggen.

De Staande Ovatie van de Week in de voetbalsport was niet voor Lionel Messi, die in de Champions League een hattrick tegen Celtic scoorde, niet voor Borussia Dortmund, dat in Warschau Legia met 6-0 versloeg, en ook niet voor Bram Nuytinck, de verdediger van Anderlecht die door het eigen publiek tijdens een mooie tweede helft van de club tegen Charleroi met een negatieve staande ovatie werd uitgejouwd en onder de hoon stoïcijns bleef doorspelen. De Staande Ovatie van de Week ging naar Michel Platini.

In Athene werd de nieuwe voorzitter van de UEFA gekozen. De oude, Platini, was na geheime betalingen van 1,8 miljoen euro op zijn geheime bankrekening voor ‘adviezen’ aan FIFA’s Sepp Blatter, vrijgesteld van verdere bemoeienissen met de UEFA. Vorige week werd bekend dat Franz Beckenbauer in het geheim 5,5 miljoen van de Duitse voetbalbond heeft getoucheerd voor adviezen met betrekking tot het verkrijgen van de organisatie van het WK in 2006. Dus die geheime 1,8 miljoen van Platini lijkt niet buitensporig, maar het was toch een opluchting dat de voorzitter voor zijn kleine graaien werd bestraft.

De van zijn eer beroofde Platini ging al procederend heen en kwam vorige woensdag op het congres terug voor een voorlopige afscheidsrede. Hij zei niets verkeerd te hebben gedaan, en dat hij altijd ten bate van het goede had gestreden: ‘Adieu, vrienden uit het voetbal.’ Staande Ovatie van de Week.

De verkiezing van de nieuwe voorzitter moest toen nog komen. De man (altijd een man) die het werd, was één van de Staande Ovatiërs, dus een bewonderaar van Platini en de Geheime Betalingen, en daardoor een bewonderaar van Blatter en de Corrupte FIFA.

Twee kandidaten vochten om het begeerde ambt: Aleksander Ceferin uit Slovenië en Michael van Praag uit Nederland. Van Praag had, naast het posten van enkele zeer misprijzende tweets aan het adres van zijn tegenstander, toegegeven dat hij Poetin niet had geconsulteerd voor steun; dan red je het niet.

Ceferin werd met een onverwacht grote voorsprong de nieuwe president. De avond ervoor waren veel bondsvoorzitters opeens van gedachten veranderd en naar het kamp van Ceferin overgestoken. Zoiets gebeurt vaker. Het hoe en waarom van die plotselinge andere standpunten zoeken kenners van de slangenkuil in gunsten en persoonlijke voordelen. Pas jaren later steken de bewijzen de kop op.

In de minuut na de benoeming van Ceferin drukte Van Praag Ceferin zeer hartelijk de hand en hij benadrukte enigszins serviel dat hij hem graag van dienst is: ‘Wij denken hetzelfde over de dingen.’ Hoe krijg je die zin uit je mond?

Ik ken Van Praag. Hij is gezellig, betrouwbaar en niet te koop, en speelt met zijn dixielandband graag een deuntje op de tribune bij wedstrijden van Ajax: hij móét aangeraakt zijn door het handel-en-wandelvirus van de UEFA. Je draait een tijdje mee en begint automatisch en zonder het te beseffen andere muziek dan dixieland te blazen.

Ceferin verkondigde dat zijn ‘speerpunt’ de nieuwe opzet van de Champions League is. In het elitetoernooi krijgen vier alreeds financieel veel te machtige landen nog meer macht. Ceferin: ‘Als je hier meer over weten wilt, moet je het aan Van Praag vragen, die was erbij toen ze het bedachten.’

Michael Verschueren van Anderlecht, zoon van Mister Michel, zetelt in de European Club Association (ECA). Hij is het met het machtiger maken van de machtigen eens en gaf in Het Nieuwsblad de volgende reden op: ‘De rijke clubs zullen veel geld blijven verdienen, maar dit was het best haalbare voorstel voor België.’ Verschueren is blij met 2 euro, waar Real, Chelsea, Bayern en Manchester straks 100 krijgen. Nu staat Anderlecht namelijk maar voor 1 euro op de afrekening. En de enorme kloof tussen rijk en minder rijk wordt groter, mede dankzij Verschueren. Uittreden is wat ik aanraad, Brugge heeft nu al geen schijn van kans meer tegen Leicester, een dorp.

Gaat Ceferin de scheve verhoudingen en het begin van het einde van het Europese voetbal (alle belangrijke, miljarden genererende competities worden over tien jaar in Shanghai gespeeld) echt te lijf? Om te weten wat de mensen denken, moet je omdraaien wat ze zeggen. Ceferin is de perschef van het geld, Verschueren wil Anderlecht niet rijk maar nietig maken, Van Praag houdt van het kandidaatschap, Platini heeft niets voor het voetbal gedaan.

Een uitzondering mag worden gemaakt voor Fredi Bobic, manager van VfB Stuttgart. Fredi zei over de Champions League: ‘Die Kuh wird immer dicker.’