Nors in de nor: 'Ik stond te huilen op de set, het ergste moet nog komen!'

Seizoen 5 van ‘Orange Is the New Black’ was een gamechanger. Het verhaal speelde zich af tijdens een gevangenisrel over een periode van 72 uur en eindigde met een sliert hoofdpersonages, onder wie Piper, die zich verenigd hadden in een belegerde bunker, terwijl anderen, onder wie Flaca (Jackie Cruz) op een bus richting een nieuwe thuis werden geduwd: een grimmige maximum security prison. Benieuwd wat dat geeft voor het nieuwe seizoen.

Jackie Cruz «We pikken in waar het vorige seizoen eindigde, maar op een nieuwe plek. Litchfield, de oude gevangenis? Dat is een afgesloten hoofdstuk. En dat is doodeng voor Flaca en de rest. Vergelijk het met je eerste dag op de middelbare school: je kent niemand en je bent doodsbang.»

- Wat heeft dit seizoen in petto voor Flaca?

Cruz «Het enige dat ik kan verklappen, is dat ik wel degelijk deel uitmaak van de cast (lacht). Ik leer nieuwe personages kennen, ik maak van alles mee, en euh... Nee, verder mag ik echt niks zeggen. Alleen dat dit aanvoelde als een nieuw begin, een beetje zoals seizoen 1.»

- Misschien heeft de nieuwe gevangenisset daar iets mee te maken. Netflix deelde al wat foto’s en het ziet er geen vijfsterrenverblijf uit.

Cruz «Prachtig, hè? We zaten al vijf jaar in dezelfde kamers te filmen, dus verandering mocht weleens. De set is zelfs zó goed dat ik het soms doodsbenauwd kreeg. Eén keer begon ik te huilen van de intensiteit, omdat het voelde alsof ik écht in die nare plek vastzat (lachje).»

- Er waren klachten omdat het vorige seizoen opeens héél donker werd.

Cruz «Dat is nu eenmaal onze show. We hebben het over belangrijke zaken die in de echte wereld gebeuren: het gevangenissysteem in Amerika heeft nu eenmaal iets weg van moderne slavernij. En als je dacht dat de personages het hiervoor al moeilijk hadden: het wordt nog veel erger! Langs de andere kant lassen we op tijd en stond een comic relief in: waarom zit ík hier, denk je? (lacht) Zo is het trouwens in het echt ook: hoe donker ook, er is altijd ruimte voor humor.»

- Stel dat Trump naar de serie kijkt, wat hoop je dan dat-ie ervan opsteekt?

Cruz «Ik hoop dat hij ziet hoe slecht mensen in de gevangenis worden behandeld, en dat gevangenen nog altijd mensen zijn – ongeacht de kleur van hun huid of plunje. Mijn collega’s en ik zien onszelf als activistes, dus hopelijk kunnen we iets veranderen. Al denk ik dat we pech hebben: deze president is een onmogelijk baasje, nietwaar?»