R.J. Ellory - Bekraste zielen
Met een uitgekiende mix van psychologische diepgang, rake sfeerschepping en een flinke scheut rauw geweld heeft de Britse thrillerschrijver R.J. Ellory een succesrecept te pakken.
Eentje waarmee hij het voorbije decennium, à rato van eentje per jaar, een reeks ijzersterke en verrassende thrillers neerzette. En 'Bekraste zielen' – zijn jongste worp – is één van de allerbeste.
Psychologische diepgang: hoe herstelt iemand ooit van een bijzonder belabberde start in het leven? Sfeer: de sixties op het ingedommelde Amerikaanse platteland. Voor gratuite gruwel zorgt in eerste instantie een bijna achteloze killer en full-blown psychopaat.
De halfbroers ‘Clay’ Clarence en ‘Digger’ Elliot kennen hun respectievelijke vaders niet, en sinds hun moeder voor hun ogen een gewelddadige dood stierf (ze waren toen vijf en zes jaar), zijn ze zowat onafscheidelijk. Met het harde leven in een weeshuis of een jeugdgevangenis kunnen ze na een aantal jaren best wel overweg, maar een zevendaagse roadtrip door Texas en Californië in het gezelschap van de veroordeelde psychopaat Earl Sheridan is toch andere koek. Sheridan is uit de gevangenis ontsnapt en gijzelt de broers op zijn vlucht voor allerhande autoriteiten met een license to kill.
Ellory beschrijft trefzeker wat een weekje optrekken met een psychopaat doet met de jongens. Digger raakt zelf verslingerd aan buitensporig geweld en vindt in de psychopaat het verknipte rolmodel dat hij gretig probeert na te volgen. De wat bange en bedeesde Clay vlucht na een stevig uit de klauw gelopen bankoverval, en begrijpt er niets van wanneer ook hij ongewild opgejaagd wild wordt voor de FBI.
Het boek bulkt van de horribele terreur en het zinloze geweld – ze snijden de lezer soms de adem af – maar die zijn merkwaardig genoeg onmisbaar en ook relevant voor het verhaal van de broers. Ellory wéét trouwens waarover hij het heeft. Hij heeft zelf z’n vader nooit gekend, werd al heel jong wees en belandde als zeventienjarige voor een tijdje in de cel. Boeken en schrijven werden zijn redding.
Wie wil weten of er ook voor de halfbroers een sprankel hoop is en of gerechtigheid uiteindelijk geschiedt? Lezen!
