Review: Game-review: 'Kingdom Hearts HD 1.5 ReMIX Review - Fantastische remake'

Kingdom Hearts 1.5 HD ReMIX bundelt drie kristalheldere heruitgaven op één disc. Vooral de originele Kingdom Hearts-game draagt waardig de titel “HD remake”. Deze klassieker heeft namelijk een fantastische make-over ondergaan. De prachtige Disney-werelden bestaan volledig uit HD-objecten en -personages en doen ons haast vergeten dat het originele spel al weer afstamt uit 2002. Ingemaakt worden door Sephiroth in het Olympisch Colosseum en wegdromen aan de kust van Destiny Islands blijft tijdloos. Door de verbeteringen in deze PS3-versie voelt de game bovendien op geen enkel vlak verouderd aan. Het spel is namelijk niet alleen grafisch, maar ook gameplay-technisch flink op de schop gegaan.

Zo bestuur je de camera nu niet meer met de schouderknoppen, maar gewoon met de rechter analoge stick. Dat dit een hele verbetering is ten opzichte van het origineel, blijkt wel uit het feit dat ondergetekende eindelijk Riku verslagen heeft in de race aan het begin van het spel. Op de PlayStation 2 was dit vrijwel onmogelijk, want binnen een tijdslimiet van punt A naar B komen was een crime door de logge camera. Dit keer bestuurt de camera echter vlot, blokkeert hij nauwelijks meer in de omgeving en kijk je recht door Sora heen als de camera te dicht op hem zit. Allemaal fundamentele elementen voor een solide camerasysteem van vandaag de dag, maar ze ontbraken stuk voor stuk in de originele Kingdom Hearts.

Verademing

Final Mix
Omdat we te maken hebben met de Final Mix-versie van het spel, bevat Kingdom Hearts extra content die tot voor kort nooit het daglicht heeft gezien in Europa. Zo zitten er extra tussenfilmpjes in die bijvoorbeeld laten zien wat voor ketting Kairi op het strand maakt en wat er gebeurt als je Sephiroth verslaat. Ook bevat Final Mix extra optionele gevechten in het Colosseum en in Hollow Bastion. In die laatste wereld kun je het opnemen tegen een mysterieus figuur in een donkere cape met twee laserzwaarden. Iedereen die Kingdom Hearts 2 gespeeld heeft, herkent onmiddellijk wie dit is…

Interactie met de omgeving gaat nu ook iets anders dan elf jaar geleden. Op de PS2 moet je in een mini-menuutje selecteren dat Sora objecten oppakt of met mensen praat, maar nu kan dat allemaal met één druk op de driehoek-toets. De besturing lijkt dus meer op die van Kingdom Hearts 2 en net als in dit vervolg is het nu mogelijk om tussenfilmpjes over te slaan. Dit is een hele verademing, want Sora zal regelmatig het loodje leggen en het laatste waar je dan behoefte aan hebt is tientallen minuten aan scenes verspillen die je al gezien hebt.

Alle ergernissen uit de originele Kingdom Hearts zijn dus aangepakt. Het is nu zelfs mogelijk om in-game savefiles te verwijderen om ruimte te maken op je harde schijf. Niet dat die paar kilobyte ruimte voor savefiles anno 2013 nog problemen oplevert, maar het bewijst wel dat ontwikkelaar Square-Enix werkelijk aan alles gedacht heeft.

Al deze technische verbeteringen vinden we ook terug in Kingdom Hearts Re:Chain of Memories. We moeten er wel bijzeggen dat dit spel grafisch net ietsje minder presteert dan zijn voorganger, maar dit is niet heel gek gezien het een remake van een Gameboy Advance-spel betreft. Verwacht dus minder hoogstaande introfilmpjes, minder rijk gevulde werelden en vooral een stuk meer tekstballonnen. Niet dat wij hierover klagen, want het is voor het eerst dat we überhaupt met de console-versie van dit tussendeel aan de slag kunnen in de lage landen. Re:Chain of Memories is op de PS2 namelijk nooit in Europa uitgekomen, waardoor velen van ons juist verrast zullen zijn hoeveel animaties en gesproken tekst er in deze game zit, ten opzichte van de Gameboy-versie.

Baard in de keel
In Re:Chain of Memories klinkt Sora ineens als een volwassen man. Stemacteur Haley Joel Osment heeft namelijk de baard in de keel gekregen. In Kingdom Hearts 2 is dit ook het geval, maar klopt het verhaaltechnisch omdat dit spel zich twee jaar na de originele Kingdom Hearts afspeelt. Pas na de productie van deel twee zijn de ontwikkelaars aan de remake van Chain of Memories begonnen, waardoor Sora ook in deze game twee octaven lager praat. Een beetje raar om te horen dus, want Re:Chain of Memories volgt direct de gebeurtenissen van Kingdom Hearts 1 op, waarin Sora nog een kinderstem heeft.

De kern van de gameplay, die op een denkbeeldig kaartspel gebaseerd is, is uiteraard onveranderd gebleven. De juiste kaarten achter de hand houden om sterke aanvallen te doen, geeft nog altijd een tactische twist aan het gevechtssysteem en maakt elke confrontatie met de Heartless weer spannend. Daar staat tegenover dat het vinden van die ene kaart om een bepaalde deur te openen nog altijd op geluk gebaseerd is en soms heel wat uren doelloos vechten kan kosten. Maar goed, heel wat uurtjes spenderen aan een Kingdom Hearts-game is natuurlijk niets nieuws.

Vreemde Donald Duck in de bijt

Des te vreemder is het daarom dat Kingdom Hearts 358/2 Days in een kleine drie uur volledig uit te spelen is. Of beter gezegd, uit te kijken is. Het langzaam op gang komende verhaal van de oorspronkelijke Nintendo DS game wordt hier namelijk volledig verteld middels een lange reeks aan tussenfilmpjes. Roxas’ dagboek is wel te lezen, maar er is geen enkel moment aan echte gameplay te bespeuren in dit laatste deel op deze HD-collectie. In plaats daarvan worden de gameplay “gaten” opgevuld met stukjes tekst die globaal uitleggen wat Roxas meemaakt tijdens zijn missies bij de Organisation XIII. De tussenfilmpjes zien er allemaal prachtig uit, maar toch kregen we hierdoor niet de volledige ervaring mee. Zeker tegen het einde van het verhaal hadden we namelijk het idee dat we het een en ander miste, simpelweg omdat we op bepaalde momenten niet zelf de controle hadden over Roxas.

Maar om heel eerlijk te zijn is dit niet het grootste gemis. Het meest onbegrijpelijke aan deze collectie is namelijk het ontbreken van Kingdom Hearts 2. Chain of Memories en 358/2 Days bouwen namelijk zo naar de gebeurtenissen van dit vervolg toe, dat het ontbreken van deel twee aanvoelt als een leegte. 358/2 Days doet bovendien in haar tussenfilmpjes en geschreven stukken al zoveel uit de doeken over de gebeurtenissen van Kingdom Hearts 2 dat het veel logischer zou zijn als 358/2 Days op een tweede collectie zou staan en Kingdom Hearts 2 gewoon hier aanwezig zou zijn. Maar helaas heeft Square-Enix ervoor gekozen om deel twee achter de hand te houden voor een eventuele volgende collectie. We hopen dan ook dat deze snel verschijnt, kort gevolgd door Kingdom Hearts 3 natuurlijk.

Met Kingdom Hearts 1.5 HD ReMIX haal je de beste versies van Kingdom Hearts en Chain of Memories in huis. Beide spellen zien er haarscherp uit in HD, spelen een stuk minder log dan voorheen en bevatten als kers op de taart meer content dan de Europese versies voor respectievelijk de PS2 en GBA. Graag zagen we ook nog Kingdom Hearts 2 in deze collectie, maar in plaats daarvan moeten we het doen met een niet-speelbare versie van 358/2 Days. Ook deze titel ziet er prachtig uit in HD, maar door het gebrek aan echte gameplay voelt het toch alsof we wat missen.

Cijfer: 9-

Pluspunten:

Vooral KH1 is flink verbeterdKlassiekersHaarscherp in HDEindelijk Final Mix en Re:Chain of Memories in Europa

Minpunten:

Geen Kingdom Hearts 2358/2 Days is niet speelbaar

Bron: InsideGamer.nl