Review: Game-review: 'Year Walk Review'

Year Walk is buitengewoon. De Zweedse ontwikkelaar Simogo, die eerder verantwoordelijk was voor de kleurrijke en vrolijke games Bumpy Road en Beat Sneak Bandit, laat met Year Walk zijn donkere kant zien. De duistere horror-puzzelgame is gebaseerd op Zweedse folklore en dient gespeeld te worden onder een laken van duisternis. Midden in de nacht, alleen op de bank of in bed met oordopjes in, terwijl buiten de laatste sneeuwvlokjes hun eeuwige rustplaats vinden.

De game neemt je mee op een surrealistische reis in een donker bos vol met bovennatuurlijke wezens en eigenaardige raadsels. Je beweegt je swipend in first-person perspectief door omgevingen die zijn vormgegeven als een papieren pop-up boek. Met elke stap die je neemt dwaal je dieper het bos en de duistere Zweedse folklore in. Deze mythe vertelt over mensen die een dag lang niet eten of drinken en zich isoleren op een afgelegen plek. Om klokslag middernacht begeven ze zich door het bos richting de plaatselijke kerk. Mocht hij of zij de kerk bereiken dan wacht daar een blik in de toekomst. Het bos zit echter vol met bovennatuurlijke gruwelheden en de vraag is of je wel wilt zien wat de toekomst brengt.

Year Walk begint verder zonder enkele uitleg. De enige optie is dan ook een stap te doen in het ongewisse: het duistere bos en de nacht in. Aanwijzingen komen in de vorm van vreemde tekens en opvallende voorwerpen waarop ingezoomd wordt. Deze vormen samen met onheilspellende geluiden een broodkruimelspoor aan hints. Dit spoor is een duw in de goede richting, maar biedt niet direct een oplossing. Je moet goed nadenken over wat je gezien hebt en de mogelijkheden van je mobiele telefoon of tablet optimaal gebruiken. Daarnaast is het heel makkelijk om in het bos te verdwalen. Gelukkig bereikt dit nooit het punt van irritatie. Net als je denkt doelloos rondjes te lopen duikt er een nieuwe aanwijzing of een nieuw mysterie op. De oplossingen voor de puzzels zijn bovendien erg vernuftig. Dit gecombineerd met de beklemmende atmosfeer, het minimalistische gebruik van geluid en de creatieve art-stijl zorgen ervoor dat elk stukje van het bos uitnodigt tot verkenning.

Year Walk is echter meer dan een sfeervol horror-puzzelgame in een besneeuwd bos. Er is een extra stap nodig om deze game volledig te begrijpen en te spelen. Deze komt in de vorm van de Year Walk Companion, een aparte app, en een stoutmoedig initiatief dat het bovennatuurlijke ook buiten de voegen van de game tot leven laat komen. Om Year Walk ook maar een beetje te doorgronden is dit kleine naslagwerk een vereiste. Het bevat historische omschrijvingen en subtiele hints over de mysterieuze wezens die je pad kruizen. De Companion-app dient echter ook een ander doel, die je ná het uitspelen van Year Walk terug doet keren naar het duistere bos en het begin van het mysterie. Hoe en wat dit inhoudt zal je zelf moeten ontdekken.

Door anders te zijn en de mogelijkheden van het iOS platform ten volste te benutten is dit een bewijs van de veelzijdigheid en veranderlijkheid van dit interactieve medium. Year Walk toont bravoure, een eigenschap die zeldzaam is in de App Store. Het enige minpunt, is het feit dat de game erg aan de korte kant is. Year Walk is echter buitengewoon en een unieke belevenis die je nog dagen, weken, wellicht maanden bezig zal houden.

Cijfer: 9

Pluspunten:

Gebruik van Year Walk CompanionIngenieuze puzzelsAtmosfeerSchitterende pop-up stijl

Minpunten:

Aan de korte kant

Bron: InsideGamer.nl