Serie: Downton Abbey

In het nieuwe, vijfde seizoen van de Britse kostuumdramaserie ‘Downton Abbey’ zijn we inmiddels in 1924 aanbeland, en voor het eerst in de Britse geschiedenis is er, tot grote schrik van Lord Grantham, een Labour-regering benoemd.

Net als veel van zijn tijdgenoten is de lord of the manor hoogstbezorgd dat de adellijke families uiteindelijk het veld zullen moeten ruimen. Zijn oudste dochter Lady Mary (Michelle Dockery) ziet het allemaal zo’n vaart niet lopen. ‘Laten we eerst nou maar eens zien wat er gebeurt voordat we in paniek raken,’ zo stelt ze. Lady Mary heeft sowieso wel ándere zaken aan haar hoofd: burggraaf Tony Gillingham heeft haar vorig seizoen een huwelijksvoorstel gedaan en wacht nog steeds op antwoord. En ook de knappe aristocraat Charles Blake ziet haar wel zitten.

HUMO Opgelucht dat je eindelijk weer eens mag láchen na al dat verdriet van het vorige seizoen?

Michelle Dockery «O ja, absoluut (lacht). Maar we zitten dan ook in een nieuwe periode voor Mary. Ik vond het als actrice interessant en boeiend om aan de slag te gaan met Mary’s grote verdriet over de dood van haar echtgenoot Matthew (hij stierf aan het eind van seizoen drie, red). Maar tegen het eind begon ik toch ook wel uit te kijken naar het moment dat Mary haar gevoel voor humor weer terug zou krijgen. Dus het is absoluut fijn dat ze dit seizoen weer eens wat meer plezier mag beleven.»

HUMO En – shock, horror – ze staat zelfs op het punt om een dirty weekend in te gaan met Tony Gillingham! Gebeurde dat écht in die tijd?

Dockery «Ja hoor. Curieus trouwens hoe geschokt sommige kijkers reageren: ze doen alsof zoiets het meest schandálige is wat ze ooit hebben gehoord! (lacht) Dat sommige mensen zo van hun stuk zijn gebracht, ligt vast aan de stijl van de serie. Maar zulke dingen gebeurden wel degelijk. Vrouwen begonnen in die periode steeds meer hun leven in handen te nemen. Mary vraagt zich af waarom ze niet een keertje intiem zou mogen zijn met een man om zo voor zichzelf te besluiten of hij de ware is. En waarom zóú ze ook niet?

»Dat gezegd zijnde: dat ze uit zo’n voorstaanstaande familie komt, zorgt natuurlijk wel voor de nodige druk. Want je kunt je voorstellen dat oma Violet en vader Robert het absolutely outrageous vinden dat Mary de uitnodiging van Gillingham om met haar het bed te delen zelfs nog maar in overweging neemt. Maar kóm op, zeg. Trouwens, ze heeft het al eerder gedaan, niet? Trouwe kijkers herinneren zich vast dat ze helemaal in het begin van de serie een beetje Turkish delight (ze doelt op de diplomaat Pamuk, met wie Mary in het eerste seizoen de lakens deelde, red.) heeft geproefd! (lacht)»

HUMO Wie zal Mary uiteindelijk kiezen, denk je: Tony Gillingham of Charles Blake?

Dockery «Ik denk dat ze steeds enthousiaster wordt jegens Gillingham, maar meer kan ik je daar écht niet over vertellen (lacht). Wat Mary zo leuk vindt aan hem? Ze is gewoon heel erg op haar gemak bij ’m, het voelt vertrouwd aan. Ze kent hem dan ook al van jongs af aan. Ook fysiek voelt Mary zich enorm tot Gillingham aangetrokken. Maar je moet straks maar zélf kijken hoe één en ander zich verder ontwikkelt. My lips are sealed (lacht).»