Serie: Lilihammer
Wie ‘m niet kent als gitarist bij Bruce Springsteens E Street Band, herinnert zich Steven Van Zandt vast als Silvio Dante uit ‘The Sopranos’, de onberispelijk met brillantine bestreken consigliere van Tony Soprano.
In de nieuwe achtdelige Noors-Amerikaanse misdaadreeks ‘Lilyhammer’ keert Van Zandt terug naar het maffiamilieu: hij speelt de New Yorkse gangster Frank ‘The Fixer’ Tagliano, die als beschermde getuige in het Noorse stadje Lillehammer belandt, en er voortaan als Giovanni Henriksen door het leven gaat. De reeks is zo waanzinnig populair – in Noorwegen heeft twintig procent van de bevolking de reeks op tv gevolgd – dat de opnames van het tweede seizoen al in maart van start gaan.
Steven Van Zandt «Aanvankelijk was ik niet erg happig om opnieuw in de huid van een gangster te kruipen: ik had me na ‘The Sopranos’ voorgenomen dat enkel nog te doen als Martin Scorsese me erom zou vragen (lacht). Maar een tijd terug zat ik in Bergen om de plaat van de meidenrockband Cocktail Slippers te producen, toen ik bezoek kreeg van de makers van ‘Lilyhammer’. Ze pitchten de reeks in één zin: ‘Gangster maakt gebruik van een getuigenbeschermingsprogramma en kiest voor een nieuw leven in het Noorse Lillehammer’. Ik vond het meteen een intrigerend idee, ook al omdat Frank mijlenver van Silvio Dante af staat. Maar ik ben een drukbezet man: als ik niet met Bruce aan het touren ben, zit ik als producer in de studio en run ik mijn eigen radiostation, Underground Garage. Het leek mij onbegonnen werk om ook nog trips naar Noorwegen in te plannen, dus heb ik hun voorstel in eerste instantie beleefd afgewezen. Tot bleek dat ze me er niet enkel als acteur bij wilden betrekken, maar ook als scenarist én producer. Toen heb ik alsnog toegehapt, en ben ik om de andere week van New York naar Lillehammer gevlogen. Wat overigens niet zo vermoeiend was als ik vooraf had gedacht: de afwisseling zorgde er net voor dat ik telkens weer met volle zin op de set stond.»
- Hoe beviel het schrijfproces je?
Van Zandt «Ik heb van Bruce en David Chase (maker van ‘The Sopranos’, red.) geleerd dat hoe gedetailleerder je werk is, hoe universeler het wordt. Dus wilde ik er zo veel mogelijk typisch Noorse gewoontes in, waaraan mijn personage zich dan zou moeten aanpassen. Er zijn maar vijf miljoen Noren: ’t is echt een monocultuur.
»Een voorbeeld: Noren houden zich braafjes aan de wet. Elk weekend gaan ze skiën, en enkel in Oslo doen mensen hun deur op slot. Fascinerend hoor, voor een Amerikaan!»
- ‘Lilyhammer’ is de eerste Scandinavische reeks waarvan geen Amerikaanse remake gemaakt werd, maar die gewoon Engelse ondertitels kreeg.
Van Zandt «Een unicum, en meteen ook onze grootste uitdaging: hoe vinden we de juiste balans tussen het Engels en het Noors? Het moest geloofwaardig blijven, dus werd de premise dat mijn personage tijdens zijn proces een jaar lang Noors had gestudeerd, waardoor hij het begreep, maar niet zelf sprak. En aangezien buitenlandse programma’s in Noorwegen niet gedubd maar ondertiteld worden, verstaan Noren perfect Engels. Amerikanen zijn niet dol op ondertitels, maar naar het succes van de reeks te oordelen bleek dat geen onoverkomelijke hindernis.»
- Tot slot: één van je bijnamen is ‘Miami Steve’, wegens je liefde voor het warme weer. Kon je aarden in Noorwegen?
Van Zandt «Het heeft wat tijd gevraagd, maar uiteindelijk kwam dat de reeks ten goede: mijn personage moet zich immers ook aanpassen aan dat koudere klimaat.Het sneeuwde elke dag, maar daar ben ik van gaan houden: Lillehammer is één groot, bizar winterwonderland.»
Trailer:
