The Three Burials of Melquiades Estrada

Af en toe vliegt hij naar Los Angeles om mee te spelen in een film, maar het liefst vertoeft Tommy Lee Jones op zijn land in San Antonio, Texas, waar hij zijn paard de sporen geeft, de runderen vooruitdrijft, en zijn borst wast met woestijnzand. En n...

Af en toe vliegt hij naar Los Angeles om mee te spelen in een film, maar het liefst vertoeft Tommy Lee Jones op zijn land in San Antonio, Texas, waar hij zijn paard de sporen geeft, de runderen vooruitdrijft, en zijn borst wast met woestijnzand. En nu komt uit dat Jones nog een derde leven heeft: hij is ook cineast, en nog wel een uitstekende. 'The Three Burials of Melquiades Estrada', nog maar zijn tweede film als regisseur, is een verrassend voldragen piece of art van een man die zich door zijn ondergeschikten op de ranch met recht en rede El Patrón laat noemen. Jones kreeg wel hulp: zo bedacht Guillermo Arriaga, de scenarist van 'Amores Perros' en '21 Grams', een mooie fabel over een doorgewinterde rancher, Pete Perkins, die het lijk van zijn beste vriend, de doodgeschoten Mexicaanse landbouwer Melquiades Estrada, naar Mexico terugbrengt zodat de onfortuinlijke kerel in zijn geboortegrond kan rusten. Onderweg dient Perkins de moordenaar van Estrada enkele spirituele levenslessen toe - the hard way. Jones deed voorts een beroep op chef camera Chris Menges, die de mythische canyons van de Rio Grande laat zinderen als in de beste films van John Ford; en Tommy Lee, die sluwe oude coyote, schonk zichzelf de rol van Pete Perkins. Het resultaat: een wonderlijke trip vol droeve ogenblikken, poëtische oogwenken en momenten van pure magie, zoals wanneer dat kleine meisje in de bar in het midden van de woestijn iets van Chopin op de piano zit te tokkelen. Naarmate de tocht vorderde, voelden wij ons zowaar een Beter Mens worden - de reis heeft per slot van rekening iets weg van een initiatiesacrament - maar er mag gelukkig ook worden gelachen, bijvoorbeeld wanneer Perkins het snel ontbindende lijk van Melquiades Estrada enigszins toonbaar probeert te houden door antivries in de neusgaten te tappelen. 'The Three Burials of Melquiades Estrada' is een film om met diepe, diepe teugen in te ademen.