Tiny Legs Tim: 'Fun in mijn extra time'

De Gentse bluesmuzikant Tim De Graeve heeft als Tiny Legs Tim een vijfde langspeler gemaakt die helemaal anders is dan de vorige, want ‘Elsewhere Bound’ klinkt feestelijker dan het sobere ‘Melodium Rag’. Op vrijdag 29 maart speelt hij ten dans in 4AD in Diksmuide.

HUMO Voordat je ‘Elsewhere Bound’ schreef, trok je naar New Orleans, en daar liet je je inspireren door de jazz en funk die ze daar spelen. Vreemd: van een bluesman verwachten wij dat die in Memphis of Chicago rondhangt.

Tim De Graeve «Enkele jaren geleden zag ik ‘Treme’, de mooie HBO-serie over de situatie in New Orleans na de doortocht van orkaan Katrina veertien jaar geleden. Toen ik de reeks bekeek, kwam mijn aloude fascinatie voor de geschiedenis van die stad weer naar boven. Wist je bijvoorbeeld dat daar ooit de grootste slavenmarkten van de Verenigde Staten georganiseerd werden? En de jazz werd natuurlijk ook geboren in New Orleans. De laatste jaren ben ik ook daar meer naar gaan luisteren, daarom koos ik ervoor om me er helemaal in onder te dompelen. Ik heb me dat niet beklaagd: de brass-bands waren fantastisch, de kracht, de passie waarmee die blazers hun instrumenten bespelen, hoor je hier bijna nooit.»

HUMO De blazersarrangementen voor ‘Elsewhere Bound’ werden geschreven door Tom Callens, saxofonist bij Lady Linn & Her Magnificent Seven: die zal dan wel zijn best hebben moeten doen.

De Graeve «Ik ben heel tevreden over de samenwerking met Tom: muzikaal zaten we van in het begin op dezelfde golflengte, en ondertussen is het ook een goede vriend van me. Hij reageerde ook heel enthousiast toen ik hem daarvoor vroeg, want hij wilde al lang zulke partijen schrijven voor iemand die géén jazz maakt. Zijn kennis en ervaring gecombineerd met de mijne was een perfecte match. De ontdekkingstocht in de blues houdt eigenlijk nooit op: ik leer er nog altijd nieuwe dingen in kennen, waardoor dat genre voor mij alleen maar gevarieerder en rijker wordt. De nieuwe nummers swingen wel meer, maar voor mij is dit dus nog altijd een bluesplaat.»

HUMO Sommigen beweren nog altijd dat goede blues alleen kan gemaakt worden door Afro-Amerikanen bij wie het water aan de lippen staat, maar jij hebt ook behoorlijk wat miserie gekend.

De Graeve «Klopt, door een leveraandoening heeft mijn leven tussen mijn 23ste en 29ste aan een zijden draadje gehangen. Toen heb ik beslist om, als het beter met me zou gaan, helemaal voor het muzikantenleven te kiezen. En daar ben ik blij om, want nu, meer dan tien jaar later, ben ik gezond en kan ik doen waar ik altijd van heb gedroomd. Ik beschouw dit als de blessuretijd van mijn leven, waarin ik me zoveel mogelijk wil amuseren.»