Tom Riley: 'William Wagstaffe is een heerlijk personage: zó boeiend en messed up'

Zaterdag gaat Canvas van start met de Britse misdaadserie ‘Dark Heart’, waarvan vorig jaar al de pilootaflevering werd uitgezonden. Tom Riley geeft daarin gestalte aan de getormenteerde William Wagstaffe, die enkele bijzonder gruwelijke moordzaken moet onderzoeken terwijl hij nog altijd worstelt met de onopgeloste moord op zijn ouders op vakantie in Spanje, jaren geleden.

undefined

Tom Riley «Wat me aantrok in ‘Dark Heart’ is dat heerlijke hoofdpersonage. Wagstaffe is zó boeiend en messed up… Hij zit boordevol tekortkomingen en kan geen stabiele relatie onderhouden. Alleen in politiewerk blinkt hij uit, als zijn eigen emoties zijn oordeel tenminste niet vertroebelen. Hij was nog heel jong toen zijn beide ouders werden vermoord, en de daders zijn nog altijd niet gevonden. Dat verklaart deels zijn keuze om bij de politie te gaan werken: daar kan hij tenminste proberen ándere zaken tot een goed einde te brengen. Maar zijn hele leven wordt erdoor beheerst: sinds zijn ouders werden vermoord, zit hij als het ware ‘vast’ in zichzelf. Hij heeft het moeilijk om empathie voor anderen te voelen en houdt zijn omgeving doelbewust op afstand. Als mensen om hem heen emotioneel worden – slachtoffers van misdrijven of hun familieleden – weet Will zich daar niet goed raad mee.»

– Nog wat bijzonders meegemaakt op de set?

Riley «Tijdens de opnames vierde ik mijn 37ste verjaardag. Da’s wel gek, hoor, filmen op je verjaardag. Zeker ’s avonds, wanneer je normaal gesproken met je partner, familie en vrienden samen uit eten gaat. In dit geval waren we tot middernacht druk in de weer en hadden we niet eens tijd voor een drankje, dus hield ik het maar stil. Ik weet niet hoe de collega’s en de crew er uiteindelijk achter zijn gekomen, maar ineens stonden ze daar met een grote taart en hebben we toch een klein feestje gebouwd.

»Als je jezelf voor een lange opnameperiode aan zo’n grote serie als ‘Dark Heart’ verbindt, moet je helaas vaak verstek laten gaan voor andermans verjaardagen en bruiloften. Al probeer ik daar nu echt iets aan te doen. Want als je later moet zeggen: ‘Ik heb de bruiloft van mijn beste vriend gemist, het enige wat ik heb gezien is de video van het feest,’ dan heeft dat toch iets treurigs. Wat dat betreft doe ik mijn best om een betere vriend te zijn dan voorheen.»

– Wagstaffes zolder ligt bezaaid met allerlei documenten en case files. Ben jij zelf ook zo’n hamsteraar of doe je gemakkelijk dingen weg?

Riley «Ik zou mezelf absoluut geen hamsteraar willen noemen, nee. Alhoewel: ik moet constateren dat ik de laatste tijd steeds vaker allerlei spullen in de kastjes rond mijn bed stop. De laden puilen uit (lacht). Maar dat is dan ook de enige plek in het huis waar ik dingen wegstop die ik vervolgens vergeet, en gelukkig is het een vrij kleine plek.

»Over het algemeen ben ik best goed in dingen van de hand doen. Ik ben de voorbije twee jaar een paar keer verhuisd en dat is altijd een goede gelegenheid om van overtollige spullen af te raken. Dus tegen hamsteraars zeg ik: verhuizen! (lacht)»