Top Gear: 'Voor de hand liggende grappen zijn uit den boze'
Fans van ‘Top Gear’ stuiven zondagavond in een rotvaart naar BBC 2: daar gaat ein-de-lijk het compleet vernieuwde autoprogramma met dj Chris Evans (BBC Radio 2) en Matt LeBlanc van start. Hen wacht de taak om Jeremy Clarkson, James May en Richard Hammond te doen vergeten, die tussen 2002 en 2015 22 seizoenen van de reeks inblikten.
Bekijk ook: 'Top Gear': Chris Evans en Matt LeBlanc gaan shoppen
HUMO Top Gear is internationaal een enorm succes, maar dat schrikte jou niet af?
Matt LeBlanc «Ik sta er niet alleen voor, hè (lacht). Niet alleen Chris Evans presenteert mee, maar ook Eddie Jordan, Rory Reid, Chris Harris en Sabine Schmitz. En daarnaast hebben we een bijzonder creatief en uitgekookt team om het beste autoprogramma ter wereld te maken.»
HUMO Het oude ‘Top Gear’-team maakt een nieuwe show voor Amazon Prime, ‘The Grand Tour’. Maak jij je zorgen?
LeBlanc «Ik niet, hoor. Ik vind het geweldig. Ik ben altijd een fan van hen geweest. En er is plaats voor iedereen op tv. Je hebt meer dan één kookprogramma, meer dan één huizenprogramma, méér dan één comedy. We kunnen gerust naast elkaar bestaan.»
HUMO De chemie tussen Clarkson, May en Hammond was bijzonder te noemen. Heb jij wat met Chris Evans?
LeBlanc (lacht) «Ik hoop het. Chris en ik kennen elkaar al een paar jaar, van toen ik de comedy ‘Episodes’ bij hem op de radio kwam promoten. Ik weet nog dat ik na afloop de studio uitliep en dacht: ‘Wat een slimme gast was dat!’ Hij is grappig, messcherp in zijn reacties en hij weet precies hoe hij het tempo erin moet houden. Toen ‘Top Gear’ zich aandiende, twijfelde ik geen ogenblik om hem erbij te vragen.
»Al meteen bij onze eerste reportage hadden we een hoop lol. Ik denk dat we een vrij ongewoon komisch duo vormen – de Brit en de Amerikaan, ja. Chris en ik zullen elke aflevering presenteren, en de overige presentatoren doen de ene aflevering mee, de andere niet. En we zijn allemaal erg op onze hoede geweest voor mogelijke valkuilen. Bij ‘Friends’ was de stelregel: ‘Low-hanging fruit is off limits’ – voor de hand liggende grappen zijn uit den boze. We hebben bovenal geprobeerd creatief en clever te zijn, zodat we de kijkers niet zouden beledigen.»
HUMO Waar heb jij eigenlijk leren autorijden?
LeBlanc «Mijn vader heeft me leren rijden toen ik een jaar of 12 was. We hadden thuis een Datsun pick-up uit 1974, een piece of junk. Mijn rijexamen heb ik in een oude AMC Javelin gedaan. Ik ben in één keer geslaagd, maar het was een verschríkkelijke roestbak (lacht). Als je achter het stuur zat en je keek tussen je benen door, dan kon je het wegdek zien. En op de pedalen waren blokjes hout gemonteerd, speciaal voor mijn moeder, zodat ze erbij kon. Big fun.»
HUMO Welke auto’s staan er bij jou thuis in de garage?
LeBlanc «Ik heb een hele vloot Toyota Corrolla’s staan. Nee, grapje: ik ben een Porsche guy, al heb ik in het verleden wel een paar Ferrari’s gehad. Voor vintage cars moet je bij Chris zijn, die is er dol op. Ik ben meer zo’n tech nut die wil weten wat de wetenschap allemaal ontwikkelt waardoor je nóg harder kunt rijden.»
HUMO Wat is de beste autosong aller tijden?
LeBlanc «Doe mij maar ‘Extreme Ways’ van Moby, bekend van de ‘Bourne’-films. Dat is voor mij het lekkerste nummer tijdens het autorijden, maar vraag me niet waarom (lacht).»
HUMO Halen jullie bijzondere gasten naar de studio?
LeBlanc «Wacht maar af. Aan kandidaten is er in elk geval geen gebrek. Enkele dagen geleden vloog ik van Londen naar Los Angeles en in het vliegtuig tikte plots iemand op mijn schouder: Cate Blanchett! ‘Klopt het dat jij de nieuwe presentator van ‘Top Gear’ bent? Mag ik dan eens de gast zijn?’»
HUMO En?
LeBlanc «Kijken, makker!»
