Will Smith: 'Wat heb ik eigenlijk nog te zoeken op een filmset?'

In zijn nieuwe film ‘Gemini Man’ speelt Will Smith (51) een opmerkelijke dubbelrol. De acteur is te zien als een 51-jarige sluipschutter én als een jonge kloon van zichzelf, een prille twintiger die zijn oudere versie moet elimineren. De jonge Smith – helemaal met de computer gemaakt – is verbluffend levensecht en de scènes waarin Smith senior en junior elkaar te lijf gaan, ogen zo realistisch dat het lijkt alsof de acteur met een veel jongere dubbelganger in de weer is.

Hoe alles precies in zijn werk gaat, wil Weta Digital, het bedrijf achter de special effects in ‘Gemini Man’, niet prijsgeven, vermoedelijk om de concurrentie van zich af te houden. Bepaalde technieken zijn wel bekend: Smith en een aantal stuntmannen deden de handelingen van Junior in speciale pakken die aan computers waren verbonden. Die bewegingen werden later met visuele effecten ‘aangekleed’. Voor het gezicht werden oude filmopnames en foto’s van Smith gebruikt om zijn uitdrukkingen en manier van spreken te kunnen nabootsen. Zo kon een digitale, verjongde versie van de acteur worden geschapen die, zo stelt de echte Smith vast, ‘alles kan wat ik ooit heb gekund’.

Will Smith «Dat is best beangstigend. Je vraagt je af wat je nog te zoeken hebt op een filmset als er toch een digitale versie van jezelf bestaat uit de tijd dat je nog jong en aantrekkelijk was. En hij kan bovendien tien films per jaar maken. Dat haal ik niet op mijn leeftijd. Maar goed: het is in ieder geval gezonder dan plastische chirurgie (lacht).»

– Had je twijfels voor je toezegde om mee te doen in de film?

Smith «Heel even. Toen Ang Lee (de regisseur, red.) mij vroeg, stelde hij één voorwaarde: ik mocht in de hele film geen make-up gebruiken. De nieuwe camera’s die hij wilde gebruiken, registreren alles zo gedetailleerd dat het niet meer levens-echt lijkt. Voor mij was dat bijna een reden om de rol te weigeren. Maar het was een te groot avontuur om nee te zeggen.»

– Stel dat je jouw jongere digitale ik advies zou geven voor het vervolg van zijn carrière, wat zou dat dan zijn?

Smith «Dúrf meer, neem meer risico’s. Dat lijkt mij logisch. In tegenstelling tot de ouder wordende Will Smith die over een paar jaar geen actiefilms meer kan maken, kan die digitale Smith nog jaren mee. Ben ik daar jaloers op? Eigenlijk wel.»

‘Gemini Man’ is nu te zien in de bioscoop.