William Elliott Whitmore - Field Songs

William Elliott Whitmore, die als tiener zijn ouders verloor, hoeft u niet meer te vertellen hoe broos geluk is. In het verleden leidde dat tot onheilspellende gothic folk; op zijn nieuwe vijfde, 'Field Songs', glimt er meer hoop dan op zijn vier vorige samen.

'Write this down and don't forget / That the best of times ain't happened yet' zingt hij in de titelsong, beademd door de geest van de Amerikaanse kolonisten die way out West hun geluk gingen beproeven.

'Let's Do Something Impossible' is een aansporing, geïnspireerd door de legendarische vlucht van Theodore Coleuit Alcatraz en de overwinning van de Native Americans op het Amerikaanse leger bij Little Bighorn, om te beseffen dat een onwrikbaar geloof in eigen kunnen het onhaalbare haalbaar kan maken.

En in de slotsong 'Not Feeling Any Pain' stelt Whitmore vast - het veld is omgeploegd, en een frisse pint kust zijn lippen terwijl hij de ter kimme dalende zon salueert - dat de pijn zijn lichaam verlaten geeft. Het is niet alléén rozengeur en maneschijn op 'Field Songs', maar zelfs als Whitmore zijn eigen eindigheid bezingt (in 'Everything Gets Gone')of zich tot zijn moeder en vader richt (in 'We'll Carry On') is de toon sereen, bijna spiritueel.

Nadat hij op zijn vorige, 'Animals in the Dark', sporadisch orgel, cello, drums, bas en accordeon had laten aanrukken, kiest Whitmore op 'Field Songs' resoluut voor de spaarzame aanpak van zijn eerste drie platen. Acht uitgebeende songs, door hemzelf gespeeld op afwisselend banjo en akoestische gitaar, een enkele keer ondersteund door een basdrum en afgewisseld met natuurgeluiden, en opgenomen op zijn boerderij in Iowa.

Daardoor voelt het alsof je samen met hem in de avondschemering op een porch zit, met de voeten tegen de balustrade de op twee poten staande stoel in evenwicht houdend. Het is moeilijk om niet zachtjes mee te zingen - 'I've seen darkness in my time, but the sun is gonna shine': zelfs als het een illusie is, kunnen we er dankzij deze plaat toch weer een halfuur in geloven.