De prins met de witte pruik: ‘Ik zoek ruzie met iedereen, maar ik ben geen klootzak’

Binnenkort in levenden lijve te zien op Comic Con in Brussel, nu al elke week op Streamz: Matt Smith, de Britse acteur die wereldwijd doorbrak als Doctor Who in de gelijknamige BBC-serie en momenteel een hoofdrol speelt in de erg druk bekeken ‘Game of Thrones’-prequel ‘House of the Dragon’. Smith, met lange blonde pruik, speelt Daemon Targaryen, een prins die er niet mee kan lachen wanneer koning Viserys zijn dochter als troonopvolger aanduidt.

MATT SMITH «Daemon is een complexe man, iemand die zich altijd een outsider heeft gevoeld. Hij is een vrijbuiter zonder doel die conflicten zoekt met iedereen, om zichzelf te entertainen. Hij wil niet echt de troon overnemen, maar zoveel mogelijk chaos veroorzaken, op welke manier ook. Ik vond Daemon een interessant personage om te spelen, omdat je hem niet zomaar kunt neerzetten als een klootzak. Hij heeft ook een kwetsbare kant: hij is vervreemd van zijn broer, maar tussen alle ruzies door hunkert hij toch naar zijn goedkeuring. Dat trok mij enorm aan.»

– En het hele fantasy-gegeven: zwaardvechten, rondvliegen op een draak, de opmerkelijke pruik?

SMITH «Die pruik was niet mijn favoriete ding. Ze ziet er geweldig uit, maar als je tien maanden lang elke dag anderhalf uur bezig moet zijn om alles goed op je hoofd te krijgen, denk je al snel: hadden ze niet gewoon mijn haar blond kunnen verven? (lacht)

»Het zwaardvechten was wel leuk, en de draak vond ik echt indrukwekkend. Er was een soort mechanische versie waarop ik moest gaan zitten terwijl er regen- en windmachines in mijn gezicht bliezen. Als je een meter of vijf boven de grond drijfnat heen en weer wordt geschud, krijg je toch een ander idee van wat acteren inhoudt (lacht).»

– Je bent één van de bekendste namen in de cast. Heb je je jonge collega’s voorbereid op wat zou komen?

SMITH «Ik denk dat iedereen wel besefte welk effect ‘House of the Dragon’ op hun carrière kon hebben, door het enorme succes van ‘Game of Thrones’.

»Dat doet me eraan denken: enkele jaren geleden was ik dankzij ‘Doctor Who’ uitgenodigd voor een Comic Con-beurs, waar ook George R.R. Martin (schrijver van ‘Game of Thrones’, red.) en een deel van de cast te gast waren. Dat was nog vóór de serie op tv was begonnen, en niemand had toen een idee wat ons te wachten stond. Wel, we zijn behoorlijk geschrokken (lacht).»

– Je bent destijds op je 26ste gecast als Doctor Who, als jongste acteur ooit in die rol. Wat herinner je je daar nog van?

SMITH «Vooral hoe bang ik was (lacht). ‘Doctor Who’ is een instituut, met ontelbare fans wereldwijd. Bovendien volgde ik David Tennant op, die het zó goed had gedaan dat hij zo’n beetje werd beschouwd als de ultieme dokter. Vlak nadat was bekendgemaakt dat ik die rol zou spelen, riep iemand op straat naar me: ‘Maak ‘Doctor Who’ niet kapot!’ Elke ochtend toen ik naar de set ging, dacht ik: fuck, ik kan dit niet. Ik heb vaak naar mijn vader gebeld, die mij moed moest inspreken. Maar uiteindelijk is dat ook waarom ik deze job doe: niet voor de roem, maar om uitgedaagd te worden. Zodat je op je 30ste beter bent dan op je 20ste, en op je 40ste beter dan op je 30ste. Wat moet je anders doen: de hele dag in bed liggen en de krant lezen?»

House of the Dragon
Nu op Streamz