De topboer in Jeremy Clarkson: ‘Ik had geen ervaring en dat heeft zich laten voelen. Mijn kippen werden gestolen’

Zes jaar na zijn gedwongen vertrek bij ‘Top Gear’ vinden we Jeremy Clarkson met een stel rubberlaarzen terug op het Engelse platteland. Op z’n 61ste is Clarkson, niet het minst tot zijn eigen verbazing, boer: op een goeie 400 hectare land verbouwt hij gewassen, kweekt hij vee en runt hij een boerderijwinkeltje. Veel levert het hem tot nog toe niet op – een understatement – maar de schoorsteen blijft roken: Amazon betaalt hem ongetwijfeld vorstelijk voor de achtdelige reeks ‘Clarkson’s Farm’.

JEREMY CLARKSON «Ik heb mijn boerderij al sinds 2008, maar het was pas toen de local die ze runde met pensioen ging, dat ik dacht: waarom neem ik het niet van hem over?»

– Had u enige ervaring met de boerenstiel?

CLARKSON «Totaal niet, en dat heeft zich laten voelen. Mijn kippen werden gestolen door vossen, mijn gewassen stierven door schimmelinfecties, mijn kettingzagen bleven vastzitten in de bomen die ik wilde omzagen, mijn forellen werden belaagd door otters en reigers, en met mijn nieuwe tractor, een Lamborghini, ben ik erin geslaagd om maar liefst zes poorten, een heg, een telegraafpaal en een andere tractor te rammen. Daar kwam dan nog eens de sluiting van de pubs bovenop, waardoor brouwers mijn gerst niet meer aankochten. Maar het grootste probleem – en dan zwijg ik nog over die keer dat ik werd achternagezeten door een zwerm woeste bijen – waren mijn schapen.»

– Hoeveel schapen hebt u?

CLARKSON «Ik ben begonnen met 75, maar dankzij het noeste werk van mijn twee rammen, Leonardo DiCaprio en Wayne Rooney, zijn het er inmiddels meer dan 175. Vorig jaar deed ik een poging om ze te scheren: ’t was alsof ik Jean-Claude Van Damme ondersteboven probeerde te houden om z’n nekmat af te snijden, zo hard vochten ze. Ten langen leste heb ik professionele scheerders ingehuurd, maar die vroegen anderhalve pond per schaap, terwijl zo’n vacht maar 30 pence oplevert. Vandaar dat ik mijn boerderij Diddly Squat heb gedoopt (nougatbollen, red.): hoe hard ik ook mijn best doe, voorlopig slaag ik er niet in om ook maar een halve pence winst te maken.»

– Geen spijt dat u uw penthouse in Londen verlaten hebt?

CLARKSON «Allerminst. Wat ik het meest aan mijn nieuwe leven apprecieer, zijn de gestolen momenten. Zomeravonden op de tractor. Leunen op een hek en kijken naar de lammetjes. Tijdens de eerste lockdown opende ik iedere avond een gekoelde fles rosé, en luisterde ik naar het gekoer van de houtduiven: heerlijk. ‘Een slechte dag op de boerderij is beter dan een goeie dag op kantoor’: ik ben vast van plan T-shirts te verkopen met die oneliner erop.»

Clarkson’s Farm (seizoen 2)
Vanaf nu op Prime Video