Deftig een trio doen is nog niet zo makkelijk, leerden we uit ‘Free Love Paradise’

Is monogamie nog van deze tijd? Nu de ultieme relatietest genaamd ‘Temptation Island’ door corona de pauzeknop heeft moeten induwen, viel te vrezen dat er nooit nog een bevredigend antwoord op die vraag zou komen, maar gelukkig start Streamz met een nieuw experiment: ‘Free Love Paradise’, een realityshow waarin je met iemand anders het bed in kunt duiken zonder dat je bang hoeft te zijn voor beschamende beelden aan het kampvuur.

Het concept van ‘Free Love Paradise’ is, zoals zo vaak bij programma’s van dit slag, poepsimpel: zes koppels - drie Vlaamse en drie Nederlandse - met een meestal woelig verleden trekken naar een exotische bestemming om na te gaan hoeveel toekomst hun relatie heeft. Alleen gebeurt dat niet door, zoals in ‘Temptation Island’, te weerstaan aan de verleiding maar door er net aan toe te geven: de duo’s geloven immers in de vrije liefde en willen aan het strand van Mexico de theorie in de praktijk omzetten. Een van de Nederlandse vrouwen noemde haar deelname zelfs ‘een legit manier om na te gaan of dit iets voor ons is’, alsof er in haar vaderland strenge straffen op open relaties staan.

Robin, een van de drie Vlaamse kerels, omschreef ‘Free Love Paradise’ in de eerste aflevering dan weer tot twee keer toe als ‘een experiment om te kijken of je lust en liefde kunt scheiden’. Nochtans had de man in het verleden rond dat thema al veel research verricht, want naar eigen zeggen kon hij elke mogelijke fantasie op zijn wishlist afvinken, ‘en niet alleen met drie maar ook met vier mensen’. Volgens zijn vriendin Kéty - een alternatieve spelling van je naam strekt in dit soort formats tot aanbeveling - was die laatste uitspatting in werkelijkheid ‘geen quattro maar een trio’, wat zeer prangende vragen opriep over de rol van de vierde persoon in het geheel. ‘Free Love Paradise’ ging daar helaas niet verder op in, al voegde Robin er wel nog ietwat mysterieus aan toe dat hij ‘een trio nog eens heel deftig wil doen, want het is niet zo makkelijk als iedereen denkt’.

Hoe moeilijk een trio precies is en wat ‘heel deftig’ in deze context betekent, kwamen we helaas nog niet te weten in de twee afleveringen die al op Streamz te bekijken zijn. Nadat ze in Mexico waren geland, konden de koppels elkaar eerst beter leren kennen via enkele ‘double dates’ waarin elk duo op pad mocht met de twee mensen die ze apart hadden uitgekozen. De enige die niemands voorkeur bleek weg te dragen, was de Nederlandse Pieter, al nam de man dat erg sportief op. Hij vond het net leuk dat geen enkele van de andere vrouwen met hem op date wou, vertelde hij moedig tegen de camera, want zijn vriendin Shantie was vaak jaloers ‘omdat zij denkt dat alle meisjes mij leuk vinden’. Qua onwrikbaar optimisme scoort Pieter slechts net iets lager dan Jan ‘Je hoeft pas te blussen als je huis in de fik staat’ Jambon.

Het namiddagje daten zorgde niet echt voor interessante gesprekken tussen de koppels, laat staan voor passionele interacties, maar gelukkig hadden de makers nog een troef achter de hand: een Secret Garden - zo geheim dat het bestaan ervan drie kwartier ver in het programma al werd onthuld - vol singles van beide geslachten met een open blik op seks en relaties. De duo’s werden er in de tweede aflevering heen gebracht voor, aldus de commentaarstem, ‘een nieuwe stap in het experiment’, wat neerkwam op enkele uren onschuldig borrelen en babbelen rond de verschillende zwembaden in de tuin. Maar zelfs dat leverde al spanning op bij wat veruit het foutste koppel in ‘Free Love Paradise' lijkt te zijn, Gaetan en Christina. De Antwerpenaren zijn drie jaar samen, maar er was ook een jaar waarin Gaetan ‘de weg kwijt was’, en uit die periode heeft Christina de les getrokken dat ze prefereert dat haar partner een scheve schaats rijdt als zij er bij is: toen Gaetan - denk Fabrizio uit ‘Temptation Island' gekruist met Gene Bervoets - iets te veel aandacht had voor een jongedame, zette Christina echter meteen de hele Secret Garden op stelten. Ook in een open relatie is er een verschil tussen droom en daad.

Het is me na twee afleveringen niet duidelijk of ‘Free Love Paradise’ meer te bieden zal hebben dan vergelijkbare realityreeksen, behalve misschien op het vlak van korrelige zwartwitbeelden van kronkelende mensen onder witte lakens. Als ‘guilty pleasure’ kan het wel nog iets worden, al moet ik tegelijk toegeven dat er tot nu toe niet echt iets te rapen viel dat even grappig was als het feit dat dit programma gepresenteerd wordt door Sean Dhondt.