Eddie Murphy is terug na 33 jaar: ‘De schuld van Beyoncé’

Na ‘Borat Subsequent Moviefilm’ heeft Amazon Prime Video alweer een sequel van een oude comedy in petto: ‘Coming 2 America’, het vervolg op Eddie Murphy’s hitfilm uit 1988. De komiek maakte in 2019 zijn comeback met de Netflix-film ‘Dolemite Is My Name’ en werkt momenteel met onze Adil El Arbi en Bilall Fallah aan ‘Beverly Hills Cop 4’. Van Eddie Murphy bent u vooralsnog niet af.

– ‘Coming to America’ is inmiddels 33 jaar oud. Waarom heb je zo lang gewacht met deze sequel?

EDDIE MURPHY «De oorspronkelijke film had een happy end en voelde afgerond. Maar mensen spraken me er steeds vaker over aan. Restaurants begonnen zichzelf McDowell’s te noemen, naar de fastfoodtent uit de film, en Jay-Z en Beyoncé hebben zich voor Halloween zelfs verkleed als de hoofdpersonages. Dat zette me aan het denken.»

– Waarom heeft ‘Coming to America’ zo’n weerklank gekregen en een film zoals ‘Vampire in Brooklyn’ uit 1995 niet?

MURPHY «Omdat het zo’n unieke film is: een romantische komedie met zwarten in de hoofdrol. Wanneer wij onszelf op het scherm zien, is dat meestal in een tragisch verhaal. Zelden krijgen wij zorgeloos escapisme voorgeschoteld.»

– In ‘Coming to America’ speel je de Afrikaanse prins Akeem Joffer, die naar New York trekt op zoek naar een vrouw die niet van zijn afkomst afweet. Waar kwam dat idee vandaan?

MURPHY «De eighties waren mijn gouden jaren, dankzij films als ‘48 Hrs.’ en ‘Beverly Hills Cop’, maar tegelijk moest ik leren omgaan met bekendheid. Zo besefte ik dat ik nooit meer een vrouw zou ontmoeten voor wie ik een onbekende was. Ik fantaseerde over een leven waarin niemand mij kende en mensen míj zouden appreciëren, in plaats van mijn werk.»

– Een troef van de oorspronkelijke film: je kruipt niet alleen in de huid van prins Akeem, maar ook van allerlei dwaze nevenpersonages. Mijn favoriet is Randy Watson, de middelmatige frontman van de soulband Sexual Chocolate.

MURPHY (lacht) «Een gouden zet, inderdaad. Goed nieuws: Randy, maar ook de oude Joodse man en de praatzieke kapper keren terug in ‘Coming 2 America’. Ik heb wel de rol van Baba de Heksendokter wijselijk aan mij laten voorbijgaan, aangezien de transformatie bij de make-upartiest zes uur duurde. Arsenio (Hall, die tevens Akeems rechterhand Semmi speelt, red.) was zo dom om wél toe te stemmen: op een avond heb ik hem zien huilen van miserie.»

‘Coming 2 America’ is vanaf 5 maart te zien op Amazon Prime Video.