Ewan McGregor zonder de Force: ‘Overal rond mij zand’

Ruim vijftien jaar nadat hij voor ‘Revenge of the Sith’ (2005) voor het laatst de lange mantel van Obi-Wan Kenobi had aangetrokken, is Ewan McGregor terug als de beroemde Jedi-meester in de tv-serie ‘Obi-Wan Kenobi’. De Schotse acteur was in vroegere interviews niet altijd even positief over zijn rol in de ‘Star Wars’-prequels, dus is het een verrassing dat hij instemde met een tv-serie.

EWAN MCGREGOR «Ik kan niet tellen hoe vaak ik de afgelopen jaren de vraag heb gekregen of ik ooit nog eens Obi-Wan Kenobi zou spelen. Op het einde van zowat elk interview wilden journalisten nog twee dingen weten: komt er een sequel op ‘Trainspotting’ en wanneer ben ik opnieuw te zien als Obi-Wan? Zo begon ik te beseffen dat die prequels veel betekenen voor de jonge generatie ‘Star Wars’-fans, veel meer dan ik ooit had gedacht. Toen de prequels uitkwamen, waren de critici erg negatief. Maar de fans hadden in die tijd nog niet dezelfde kanalen als nu om van zich te laten horen. Toen ik dat besefte, begon ik in interviews te zeggen dat ik graag nog eens Obi-Wan Kenobi wilde spelen. Tot Disney me op een dag uitnodigde om te vragen of ik dat meende (lacht). Nu, ik had het niet gedaan als er geen goed verhaal was, maar dat hebben we gevonden. ‘Obi-Wan Kenobi’ vult het gat tussen Episode III en IV op een manier die de fans niet zal teleurstellen.»

– In welke mate verschilt je personage nu van dat uit de films?

MCGREGOR «Deze reeks speelt zich af tien jaar na het einde van ‘Revenge of the Sith’, toen de Jedi moesten onderduiken. Obi-Wan zit dus al tien jaar in ballingschap, zonder de mogelijkheid om te communiceren met zijn vroegere vrienden. Zonder de Force ook, want hij is van zijn geloof gevallen. Zijn enige link met het verleden is de jonge Luke Skywalker, die hij onder zijn hoede heeft.»

– Was er een groot verschil tussen werken voor een ‘Star Wars’-reeks en voor een film?

MCGREGOR «Een immens verschil, maar dat heeft vooral te maken met hoeveel de technologie is veranderd sinds de jaren 90. Voor die prequels hebben we destijds veel green screens gebruikt, waar achteraf de special effects aan werden toegevoegd in de montagekamer. Als acteur was het erg moeilijk om geloofwaardig te blijven als je gewoon naar een groen doek stond te kijken. Deze nieuwe serie was mijn eerste ervaring met een stagecraft (een set die bestaat uit digitale schermen waar de achtergrond in realtime op te zien is, red.): als ik nu een scène in de woestijn moest spelen, zag ik ten minste overal rond mij zand. En als ik door de ruimte vloog, zoefden de sterren langs me heen. Dat is een verschil als van dag en nacht.»

– Het smaakt dus naar meer?

MCGREGOR «Zoals het nu is opgevat, vormen de zes afleveringen van ‘Obi-Wan Kenobi’ een afgerond verhaal. Maar als de reeks een succes wordt, ligt alles open. Ik vond terugkeren naar ‘Star Wars’ een geweldige ervaring, dus voor mij hoeft het niet nog eens zo lang te duren (lacht).»

Obi-Wan Kenobi
Nu te zien op Disney+