Het einde van Michael Hutchence (INXS): 'Kon ik maar terug in de tijd om zijn zelfdoding te voorkomen'

In de ochtend van 22 november 1997 hing Michael Hutchence, de iconische frontman van INXS, zich op in een hotel in zijn geboortestad Sydney. Hij werd 37. Nummers zoals ‘Never Tear Us Apart’, ‘Need You Tonight’ en ‘Suicide Blonde’ doorstonden de tand des tijds, maar volgens zijn goede vriend en regisseur Richard Lowenstein wordt Michael Hutchence verkeerd begrepen. In de documentairefilm ‘Mystify’ laat hij Kylie Minogue en andere ex-vriendinnen, familieleden en collega’s praten over één van de meest charismatische frontmannen die de wereld ooit heeft gekend.

Richard Lowenstein «Ik heb Michael ontmoet op een filmset, in 1984, toen we de clip draaiden voor ‘Burn for You’. Ik was meteen onder de indruk van zijn vriendelijkheid en nuchterheid. We werden al snel vrienden. Michael speelde daarna ook de hoofdrol in mijn film ‘Dogs in Space’.»

Bekijk hier ‘Mystify’: de aangrijpende docu over het leven en de zelfdoding van Michael Hutchence

– Michael Hutchence is intussen al 22 jaar dood. Waarom bent u nu pas aan deze documentaire begonnen?

RICHARD LOWENSTEIN «Toen ik onlangs met U2 werkte, heb ik met Bono gepraat: ‘Weet je, ik ben doodsbang dat iemand zal beseffen dat ik gewoon maar een angstig, klein Iers knulletje ben en dat dit allemaal maar een grap is.’ Ik moest meteen denken aan Michael en zijn onzekerheden. Het leek me tijd om het echte verhaal over zijn leven én zijn dood te vertellen.»

– Uw interview met zijn ex Helena Christensen stelt zijn zelfdoding in een nieuw licht.

LOWENSTEIN «Helena was bij Michael toen hij werd aangevallen door een taxichauffeur in Kopenhagen, in 1991. Hij hield daar serieuze hersenbeschadiging aan over. Helena had daar nog nooit over gesproken, omdat ze dat van Michael moest stilhouden. Ineens begreep ik waarom Michael in de laatste maanden van zijn leven zo anders was. Hij had me eens huilend verteld dat hij zijn verstand aan het verliezen was, maar niet hoe of waarom. Hij verzonk in een diepe depressie.»

– U hebt zowat iedereen gesproken die hem goed kende, ook zijn ex Kylie Minogue.

LOWENSTEIN «Kylie en ik waren vrienden destijds. Maar omdat we elkaar al jaren niet meer hadden gesproken, heb ik gewoon een formeel interviewverzoek ingediend via haar management. Kylie zag het blijkbaar meteen zitten: ze vertrouwde me, na al die jaren, nog steeds. Ze staat niet voor niets bekend als een onwaarschijnlijk lief persoon. Ze was bereid om alles te bespreken: drugs, seks en de pijnlijke breuk.»

– Deed het u goed om deze documentaire te maken?

LOWENSTEIN «Ik heb véél te danken aan Michael. Maar eerlijk gezegd pieker ik nu meer over hem dan ooit tevoren. Nu ik eindelijk weet waarom hij uit het leven is gestapt, zou ik willen dat ik kon terugkeren in de tijd om hem te helpen. De dromen zijn teruggekeerd, de dromen waarin hij weer leeft. Ik weet dat zijn bandleden die ook hebben.»

– Lopen er tegenwoordig nog rocksterren zoals Hutchence rond?

LOWENSTEIN «Ik zie iets van hem in Harry Styles van One Direction.

»Het charisma van Michael was alleszins weergaloos. Het zat in zijn ogen: wanneer hij met je sprak, had je het gevoel dat er niemand anders bestond in de hele wereld. Hij luisterde naar je en lette oprecht op. Dat is bijzonder zeldzaam.»