Katherine Langford: 'Een meisje mag ook sterk en gespierd zijn'
Katherine Langford (24) werd wereldberoemd als Hannah Baker, het meisje dat zich in de Netflix-serie '13 Reasons Why' van het leven beroofde en via cassettebandjes vertelde wat haar tot die wanhoopsdaad had gedreven. In de nieuwe reeks 'Cursed', een bewerking van de legende rond koning Arthur, speelt ze Nimue, een jonge heks die op de vlucht moet slaan voor religieuze fanatici en samen met de jonge Arthur op zoek gaat naar de roemruchte tovenaar Merlijn, met in haar tas een magisch zwaard dat de wereld kan redden.
KATHERINE LANGFORD «Ongeveer twee jaar geleden kreeg ik het manuscript voor het boek van Frank Miller en Tom Wheeler (ook de producers van de reeks, red.) in handen, en ik kon het niet wegleggen. Ik ben altijd een liefhebber van dit soort epische verhalen geweest, maar dat alles rond een vrouwelijk personage draait, maakt het nog specialer. Bij de legende van koning Arthur denk je aan Arthur zelf, Merlijn en de ridders van de Ronde Tafel, maar nooit aan de vrouwen uit het verhaal. Bijna niemand kent Nimue, ook al speelt ze een belangrijke rol.»
HUMO Als hoofdrolspeelster in een fantasyserie zoals 'Cursed' word je een rolmodel voor jongere meisjes. Wie waren jouw rolmodellen toen je opgroeide?
LANGFORD «Ik heb het me op het moment zelf nooit gerealiseerd, maar als ik nu terugkijk, besef ik dat ik altijd sterke vrouwen rond mij heb gehad. Al mijn zwemcoaches waren vrouwen (in de middelbare school was Langford één van de beste jonge zwemsters van Australië, red.), daarna heb ik les gekregen van vrouwelijke muziek- en acteercoaches. Zeker mijn zwemcoaches hebben me geleerd dat het normaal is om ambitie te hebben, en dat een meisje sterk en gespierd mag zijn zonder haar vrouwelijkheid te verliezen, iets wat atletes vandaag nog altijd moeten aanhoren. Daarom vond ik het ook zo belangrijk dat Nimue niet alleen de heldin is, maar dat ze ook competent is. Dat ze niet omver valt zonder reden. Al te vaak zie je in een scenario dat een jongen en een meisje samen door de stad rennen, het meisje struikelt en de jongen haar dan rechtop moet helpen. Hier niet: ik moet veel lopen, maar je ziet me niet zomaar vallen (lacht).»
HUMO Je moet niet alleen lopen, maar ook paardrijden, zwaardvechten... Wat was het lastigst?
LANGFORD «Het was intens. Vóór we aan de opnames begonnen, heb ik drie weken hard getraind om alles onder de knie te krijgen. Maar het lastigste vond ik eigenlijk dat ik tijdens de opnames, die bij 'Cursed' tien maanden hebben geduurd, alles moet onderhouden. Na een werkdag van zestien uur op de set nog eens een rondje gaan zwaardvechten, of in dat ene vrije weekend uren moeten gaan paardrijden, er zijn leukere dingen. Tijdens die drie weken training heb ik wel een mooi moment meegemaakt, toen ik mijn zwaard mocht kiezen. De mensen van de afdeling rekwisieten gaven me een hoop zwaarden om uit te proberen, en dan zeiden ze: 'Dit is het zwaard dat Russell Crowe heeft gebruikt in 'Gladiator'.' Of: 'Dit was van Timothée Chalamet tijdens 'The King'.' Dat er in de toekomst ook een zwaard van Katherine Langford in die verzameling ligt, dat gaf toch een kick.»
Cursed: nu op Netflix
