Marc Degryse: ‘Ik ben ontgoocheld: knielen tegen racisme en nu doen alsof je neus bloedt’

In de aanloop naar het uitgestelde EK, dat in juni van start gaat, zullen de Rode Duivels zich eerst nog even moeten zien te plaatsen voor het WK in Qatar. Woensdag ontvangen ze Wales in het Leuvense – niet lachen – King Power at Den Dreef-stadion, kort daarna zijn Tsjechië en Wit-Rusland aan de beurt. Een eitje, is analist Marc Degryse het met ons eens.

MARC DEGRYSE «Ik heb er de FIFA-ranking daarnet nog eens op nageslagen: Wales staat op dit moment op positie 18, Tsjechië op 42, Wit-Rusland op 88 en Estland, waar we in september tegen uitkomen, op 109. Als nummer 1 van de wereld zou je daar geen problemen mee mogen hebben.»

HUMO Eden Hazard zal er niet bij zijn. Is dat geen probleem?

DEGRYSE (haalt de schouders op) «Het is van november 2019 geleden dat Hazard nog gespeeld heeft voor de Rode Duivels, maar dat heeft hun niet belet om sindsdien zowat al hun wedstrijden te winnen – vergeet niet dat ze het inmiddels ook al tot de final four van de Nations League hebben geschopt. Dus neen, ik kan me nauwelijks inbeelden dat we níét bovenaan onze groep eindigen. En mochten we toch tweede worden – wat, voor de duidelijkheid, een blamage zou zijn – dan is er nog geen man overboord: de tien beste tweedes mogen een barragewedstrijd spelen. Qatar zouden we op onze sloffen moeten halen.»

HUMO The Guardian kwam onlangs met het ontstellende nieuws dat er in Qatar al minstens 6.500 arbeiders gestorven zijn bij de bouw van de WK-stadions en bijhorende accommodatie. Wat vond jij van het recente statement van de KBVB over die kwestie? De bond gelooft dat het voetbal een hefboom kan zijn voor verbeteringen.

DEGRYSE «Om te beginnen vond ik het maar flauw dat het zo lang heeft geduurd voordat ze met dat statement naar buiten kwamen, zeker als je ziet dat er in buurlanden als Nederland en Duitsland al veel eerder de nodige heisa was ontstaan. Als je ’t mij vraagt, is het ook hypocriet om wel campagnes te voeren tegen racisme en voor de gelijkheid van man en vrouw, maar hier te doen alsof je neus bloedt. En over de uitleg dat zo’n WK als een hefboom voor verbeteringen zal werken, kan ik kort zijn: dikke zever. Ja, ik ben ontgoocheld. Óók over de spelers, trouwens. Ze zullen voor een wedstrijd wel gezamenlijk knielen in het kader van Black Lives Matter, maar na dat artikel in The Guardian heb ik geen enkele speler ook maar iets horen zeggen.»

HUMO On a positive note: over minder dan drie maanden begint het EK. Hoe groot acht je de kans dat de Rode Duivels voor het eerst een tornooi zullen winnen?

DEGRYSE « Moeilijk te zeggen: veel hangt af van de coronasituatie, blessures, het vormpeil van dat moment. Zal bijvoorbeeld Kevin De Bruyne zijn hoogtepunt niet achter de rug hebben, nu hij met Manchester City nog voor de Engelse titel én voor de Champions League meedoet? Half mei: dan mag je het me nog eens vragen.»

België – Wales
VTM, woensdag 24 maart, 20.25

Tsjechië – België
VTM, zaterdag 27 maart, 20.25

België – Wit-Rusland
VTM, dinsdag 30 maart, 20.25