Noa Tambwe Kabati: ‘Veel eigenschappen van mijn personage zijn gebaseerd op Thomas Shelby uit ‘Peaky Blinders’’

Wat doet Koen De Bouw als hij een knul betrapt op een inbraakpoging? Hij neemt hem onder zijn vleugels. In ‘Nowhere’ (★★★★☆), de nieuwe film van Peter Monsaert (‘Offline’ en ‘Le ciel flamand’), zoeken twee verloren zielen samen hun weg: een bebaarde De Bouw (57) en de breekbare debutant Noa Tambwe Kabati (20).

NOA TAMBWE KABATI «‘Nowhere’ gaat over een onwaarschijnlijke vriendschap tussen twee mensen die elkaar per ongeluk kruisen. André is een depressieve trucker die een groot verlies heeft geleden. Thierry heeft nooit iets gehad om te verliezen: geen familie, geen thuis. Ze vinden iets bij elkaar wat ze nooit meer dachten te vinden. Maar laat je niet misleiden: ‘Nowhere’ is een echte feelgoodfilm.»

HUMO Op wie heb jij Thierry gebaseerd?

TAMBWE KABATI «Ik kom uit een warm nest, dus ik moest mezelf de vraag stellen: ‘Hoe had mijn leven eruitgezien zonder de steun van mijn familie?’ Ik heb veel opgestoken van vrienden die in dezelfde situatie als Thierry zitten, en van Thomas Shelby.»

HUMO Tommy Shelby, de genadeloze maffiabaas uit ‘Peaky Blinders’, gespeeld door Cillian Murphy?

TAMBWE KABATI «Ja. Thierry is een erg afstandelijk personage, dus keek ik hoe Shelby door het leven stapt. Dat zijn kleinigheden, maar voor mij waren dat belangrijke bouwstenen voor de rol.»

HUMO Koen De Bouw ziet er een arme stakker uit, met zijn kaalgeschoren hoofd en warrige baard.

TAMBWE KABATI «Amai, ik had soms met hem te doen (lacht). Ik had stress, hoor: ik mocht tegenover één van de beste acteurs van België spelen. Maar Koen bleek een vriendelijke en verrassend grappige man. We hebben veel lol getrapt, zeker tijdens de scènes waarin we ruziemaken: nadat we elkaar de huid vol hadden gescholden, schoten we in de lach.»

HUMO Je zit in de jongerenreeks ‘wtFOCK’ en de sketchshow ‘Couples Therapy’. Wat betekent deze eerste hoofdrol in een film voor jou?

TAMBWE KABATI «Veel. Ik hoop dat ik over dertig jaar kan zeggen: ‘Nowhere’ was het begin.»

HUMO In welke bestaande film had jij graag gespeeld?

TAMBWE KABATI «‘Hurricane’ en ‘Training Day’ met Denzel Washington. Elke film van Christopher Nolan. En ‘Seven Pounds’: Will Smith die in de openingsscène het noodnummer belt om zijn eigen zelfdoding te melden, dat was het moment waarop ik me heb voorgenomen acteur te worden.»

Vanaf 6 april in de bioscoop.