KIJKTIP
Op yakuza-jacht in ‘Tokyo Vice’: ‘Tegen schenen schoppen en lullen maar’
‘Tokyo Vice’, het nieuwste HBO-misdaaddrama op Streamz, is van de hand van niemand minder dan Michael Mann, de man achter klassiekers als ‘Miami Vice’, ‘Heat’ en ‘The Insider’. Hij heeft de memoires van Jake Adelstein, een Amerikaan die in de jaren 90 verslag uitbracht over de maffia in Tokio, in een spannende achtdelige serie gegoten. Ansel Elgort (‘The Fault in Our Stars’) heeft de hoofdrol voor z’n rekening genomen: geen makkelijke opdracht, zo bleek.
ANSEL ELGORT «Ik stond op de set van ‘West Side Story’ (hij vertolkte de hoofdrol in Steven Spielbergs herwerking van de klassieker, red.) toen dit project zich aandiende. Ik vroeg Steven Spielberg uit over Michael Mann, en hij zei: ‘Als je bereid bent om hard te werken, zullen jullie de beste vrienden zijn. En anders, tja…’ Spielberg heeft niet gelogen: Mann heeft me flink onder handen genomen. Hij liet me elke dag vier uur Japans studeren, zodat ik de taal snel onder de knie kreeg. Ik heb ook een cursus Japanse vechtkunst gevolgd en moest me inleven in het journalistenbestaan. Hij wilde dat ik me als een vis in het water voelde, net zoals de echte Jake Adelstein toen die dertig jaar geleden in Tokio aankwam als een jonge maar gedreven snaak.»
– En, wat vind je van onze stiel?
ELGORT «Die is heftiger dan ik had verwacht. Ik ben in Los Angeles begonnen, waar een gepensioneerde journalist me een artikel over een gewapende overval wilde laten schrijven. Ik dacht: ik spreek met enkele betrokkenen, tik dat vlug uit en kan naar huis. Maar niemand wilde met mij praten! Ik heb toen enkele trucs geleerd om mensen alsnog te overtuigen. Daarna moest ik de echte Jake Adelstein volgen in Japan, terwijl hij over een rechtszaak schreef. Ik vergezelde hem bij het krieken van de dag naar de villa van een CEO die hij hoopte te kunnen ondervragen. Die man is gewoon niet naar buiten gekomen (lacht).»
– Jake Adelstein deed wat weinigen durfden: schrijven over de yakuza, de Japanse maffia. Wat dreef hem?
ELGORT «Hij zag het als een uitdaging. Hij is iemand die lak heeft aan regels en die zich uit elke gevaarlijke situatie kan lullen. De geschikte man voor de job, dus. Ik heb me ook laten inspireren door ‘All the President’s Men’, de Watergate-film uit 1976. Het balorige zelfvertrouwen van Carl Bernstein (gespeeld door Dustin Hoffman, red.) vond ik fantastisch. In Japan worden figuren met enige autoriteit zelden uitgedaagd, daarom wordt er zoveel tegen mij geroepen in de serie: Jake schept er een duivels genoegen in om tegen andermans schenen te schoppen. En dat kan best gevaarlijk zijn, zoals je wel zult zien.»
