Roberto Saviano: ‘Cocaïne is het beste product ter wereld, legaliseer het gewoon’

Alsof de Italiaanse journalist Roberto Saviano met zijn onthullende bestseller 'Gomorra' (2006) over de Napolitaanse maffia nog niet genoeg vijanden had gemaakt, legde hij in 'ZeroZeroZero' (2013) een wereldwijd drugsnetwerk bloot: van de Mexicaanse kartels tot de Calabrese 'ndrangheta, de rijkste maffia in Italië. De makers van de tv-reeks 'Gomorra' namen ook die bestseller onder handen, met als resultaat een harde reeks, een rol voor Gabriel Byrne uit 'The Usual Suspects' en een straffe soundtrack van Mogwai. Vanaf 30 september te aanschouwen op Canvas.

ROBERTO SAVIANO «Cocaïne speelt in 'ZeroZeroZero' de hoofdrol. In het boek en de serie wordt een lading van het witte goedje gevolgd die vertrekt in Mexico, verstopt in blikken jalapeñopepers, en via New Orleans en Senegal aankomt bij een bejaarde maffiabaas in Calabrië. De reeks werd op drie continenten opgenomen: een hele onderneming.»

- Don Minu probeert met die vracht cocaïne zijn machtspositie bij de 'ndrangheta in Calabrië te behouden. Waarin verschilt die misdaadorganisatie van de camorra in Napels?

SAVIANO «Iedereen, van straatkinderen tot politieagenten, kan tot de Napolitaanse maffia toetreden. Maar de 'ndrangheta is aristocratisch: je kunt er alleen via familiebanden bij raken. De leiders komen ook zelden tevoorschijn, behalve op crisismomenten, en opereren liever achter de schermen, terwijl de camorra van theater houdt. Ik zag als tiener in Napels eens een maffioso die was verdronken in een vat melk. Subtiel kun je dat niet noemen.»

- Toen de Mexicaanse drugsbaron El Chapo werd gearresteerd, lag 'ZeroZeroZero' op zijn bed. De maffia leest jouw boeken voor het slapengaan. Hoe voel jij je daarbij?

SAVIANO «Ik krijg vaak het verwijt dat ik de criminele wereld verheerlijk, maar je ontneemt maffiabazen hun macht niet door hun bestaan te negeren, wel door de lelijke werkelijkheid te onthullen: de corruptie, de moorden, de vele jaren in de gevangenis. Alleen criminelen kijken naar 'Scarface' en zien een lichtend voorbeeld in Tony Montana, de rest reageert met afschuw.»

- Je schrijft al bijna vijftien jaar over het drugsprobleem. Wat is de oplossing?

SAVIANO «Cocaïne is het beste product ter wereld. Niets levert zoveel op. Ik zou daarom alles legaliseren. De maffia zou zo haar grootste inkomstenbron verliezen, aangezien de verkoop niet langer alleen in haar handen zou zijn. Geld witwassen moet ook harder worden aangepakt. En dan kijk ik vooral naar het Westen: 90 procent van het witwassen gebeurt in Europa en Noord-Amerika, met Londen als middelpunt. Het is de meest corrupte stad ter wereld.»

- Sinds 'Gomorra' leef je ondergedoken, uit vrees voor de wraak van de camorra.

SAVIANO «Ik leef tussen vier muren. Alleen voor publieke verschijningen kan ik nog buitenkomen, met security. Ik heb met dat boek niet alleen mijn eigen leven, maar ook de levens van mijn familie vernield. Ik heb spijt dat ik 'Gomorra' heb geschreven, het was de moeite niet waard. Tegelijk voel ik me nutteloos zonder mijn werk. Ik wil mijn lezers een wereld tonen die ze zich niet kunnen voorstellen, maar die toch dicht bij hen staat. Mijn pen is nog niet leeg.»

‘ZeroZeroZero’, Canvas, woensdag 30 september, 22.20