‘Telefacts NU’: het knullig naspelen van de fatale studentendoop van Sanda Dia had niet gehoeven

Wie de Reuzegom-affaire een beetje gevolgd heeft, weet dat de laatste uren uit het leven van Sanda Dia een lijdensweg waren. Daar hoefde ‘Telefacts NU’ ze niet per se nog eens voor na te spelen.

Zoals reporter Thomas Van Hemeledonck niet naliet meermaals te melden, zorgt de zaak van de 20-jarige student die om het leven kwam bij een degoutant doopritueel voor heel wat beroering. Het ‘nieuwe’ duidingsprogramma ‘Telefacts NU’ onderzocht de onbeantwoorde vragen bij het overlijden van de ingenieursstudent aan de KU Leuven. De vorm die daarvoor gekozen werd, was een reconstructie van de twee dagen durende doop die hem fataal werd: vreemd, want ‘Telefacts NU’ kreeg geen van de directe betrokkenen te pakken.

Achttien mensen weten heel precies hoe Sanda Dia’s schachtendoop verlopen is: zij waren er namelijk zelf bij. Geen van hen wilde de journalisten van ‘Telefacts NU’ echter te woord staan. Heel verwonderlijk is dat niet. Ze worden vervolgd voor hun aandeel in Dia’s dood en kregen van hun dure advocaten ongetwijfeld het advies om met niemand te praten. De beelden van een journalist die vruchteloos rondbelt waren veelzeggend, maar een echte getuigenis had wellicht net iets boeiendere televisie opgeleverd.

In overbodigheid werd de montage van de druk met antwoordapparaten communicerende reporter alleen maar overtroffen door de reconstructie zelf. Waar feiten, gesprekken en verhelderende informatie hadden volstaan, besloot de redactie van ‘Telefacts NU’ om de studentendoop door acteurs te laten naspelen. Dat werd, wellicht uit respect voor de nabestaanden, geen expliciete horrorfilm, maar een knullige enscenering die zoveel aan de verbeelding overliet dat ze haar bestaansrecht vanzelf ondermijnde.

Gelukkig stelde ‘Telefacts NU’ af en toe wél de juiste vragen. Bij een patholoog peilde Van Hemeledonck naar de lichamelijke gevolgen van overmatig drankgebruik, watertekort, onderkoeling en een overdosis vissaus. Een socioloog gaf duiding bij het groepsgedrag dat dit soort drama’s mogelijk maakt en de dienstdoende arts van het AZ in Malle verklaarde hoe Dia eraan toe was toen hij werd binnengebracht. Bovendien werd overtuigend aangetoond dat de leden van studentenclub Reuzegom wel degelijk de intentie hadden om er een beestachtige doop van te maken.

Ondanks die pogingen tot contextualisering zal deze reportage van ‘Telefacts NU’ uiteindelijk meer bijdragen aan de publieke verontwaardiging over de zaak dan aan een completer begrip van wat er zich precies heeft afgespeeld. Dat kan niet de bedoeling geweest zijn.