‘The IT Crowd’: ‘Comedy is als rockmuziek: modes en trends moet je te allen prijze mijden’
Wie uitstekende comedy als 'Black Books' en 'Father Ted' op zijn conto mag zetten, en zich bovendien de geestelijke vader mag noemen van het onvolprezen duo Ted en Ralph (de klusjesman en de lord uit 'The Fast Show') verdient hulde. En ook: meer Belgisch publiek voor het Emmy- en Bafta-bekroonde 'The IT Crowd', waarvan Canvas dezer dagen het eerste seizoen herhaalt.
Voor wie het nog nooit gezien heeft: 'The IT Crowd' is een heerlijk ouderwetse sitcom die zich afspeelt in de kelder van een Londens kantorencomplex. Daar maken twee nerdy IT'ers zich niet al te moe bij het verhelpen van computerproblemen van werknemers en staf ('Hebt u uw computer al eens proberen uit en aan te zetten, mevrouw?') en tracht hun vrouwelijke overste zich vruchteloos de elementaire beginselen van de informatietechnologie eigen te maken ('Als je 'Google' intikt op Google, gaat het internet dan kapot?'). Maar, beste Graham Linehan, hoe dient de IT in 'The IT Crowd' nu eigenlijk te worden uitgesproken: als It of als AaiTie?
GRAHAM LINEHAN «Ik vind het allebei oké. De marketingjongens zijn daar niet al te blij om, maar dat zal me worst wezen. Hadden zij hun wil door kunnen drijven, dan had ik ‘The IT Crowd’ niet eens met een studiopubliek kunnen maken. Sinds het succes van ‘The Office’ is dat namelijk not done in Engeland: 'Totaal voorbijgestreefd!' Maar comedy is voor mij als rockmuziek: modes en trends moet je te allen prijze mijden. Daarom heb ik opzettelijk wél studiopubliek geëist.
»Het slaat sowieso nergens op om te zeggen dat alle comedyseries met publiek crap zijn en alle comedyseries zonder publiek briljant. 'The Royle Family' of 'The Office' zouden een ramp zijn geweest met publiek, maar 'Blackadder' of 'Fawlty Towers' kan je je niet voorstellen zonder. Ken je die scène waarin Basil Fawlty zijn auto afranselt met een boomtak? Zonder lachband zou dat geen comedy zijn, maar een staaltje rauw drama over een man die een zenuwtoeval krijgt.»
HUMO Wat vinden echte IT'ers eigenlijk van ‘The IT Crowd’?
LINEHAN «Ons studiopubliek vindt het geweldig geestig, en dat bestaat voor negentig procent uit IT'ers. Nu, ik weet ook wel dat de hoofdpersonages geen eerlijke afspiegeling zijn van de gemiddelde computerspecialist - daarvoor zijn ze misschien iets té nerdy - maar eerlijk zijn is nu eenmaal niet grappig.
»Dat gezegd zijnde: Roy heb ik wel degelijk gebaseerd op een echte IT'er die ooit bij me over de vloer is gekomen. Mijn vrouw was alleen thuis, en het enige wat die vent zei toen ze opendeed was: 'Jij bent Graham niet!' (lacht) En tijdens zijn werkzaamheden heeft hij haar geen enkele keer in de ogen gekeken, zogezegd omdat hij niet graag door vrouwen gecommandeerd werd. Wat een wankers kunnen het zijn, hè, IT'ers.»
HUMO Slotvraagje: waar surft Graham Linehan zoal naar in zijn vrije tijd?
LINEHAN «O, naar van alles en nog wat. De beurscijfers, het wereldnieuws, noem maar op.
»Nee, dat was maar om te lachen: ik gebruik het internet uitsluitend voor porno, net als elke fatsoenlijke mens.»
