Verbouwen met Julie Van den Baksteen: ‘Ze dachten dat die handboeien wel zouden meevallen’

Verbouwprogramma’s zijn niets minder dan een fetisj voor de baksteenminnende Vlaming. Gelukkig zijn er ook in de zomervakantie met bouwstof omhulde zweetdruppels te zien op uw scherm: vanaf volgende week maandag kunt u op VTM in ‘Vakantiehuis for Life’ vijf verbouwende duo’s volgen die een aftandse chalet in de Ardennen omtoveren tot het buitenverblijf van hun dromen. Julie Van den Steen verzint ondertussen leuke, zij het bijwijlen lichtjes sadistische opdrachten.

HUMO Ook dit seizoen moeten de deelnemers een buitenverblijf fiksen, én opdrachten tot een goed einde brengen. Alsof verbouwen nog niet uitputtend genoeg is?

JULIE VAN DEN STEEN «We wilden de competitie wat opdrijven, en ja, die opdrachten zijn best pittig. We kozen niet alleen voor survivalgames, zoals vorig jaar, maar ook voor proeven waarbij de mentale kracht van de kandidaten wordt getest. Elke week delen we een bouwvoordeel én een -nadeel uit. Het duo dat de ranking aanvoert, krijgt hulp van twee potige kerels die komen helpen met de afbraakwerken. Wie minder goed scoort op de opdrachten, maken we het iets moeilijker: we sluiten de elektriciteit af of ketenen hen 24 uur lang aan elkaar vast. Ze dachten dat die handboeien wel zouden meevallen, maar een etmaal later waren ze de wanhoop nabij. Vastgeketend een toilet installeren is niet zo praktisch. Stiekem had ik er wel plezier in (lacht).»

HUMO Een verbouwbootcamp, dus. Hoe was het na vier weken met die mensen gesteld?

VAN DEN STEEN «De duo’s gaan allemaal diep, en sommigen zagen het bij momenten niet meer zitten. Ik heb veel tranen gezien. Achter de schermen heb ik geprobeerd om een luisterend oor te bieden en hen op te peppen, maar het is een zware wedstrijd. Hoe zou jij je voelen als je die eerste week geen deftig bed hebt om in te slapen, en geen douche omdat die nog hersteld moet worden? De combinatie van fysieke arbeid en slaaptekort is slopend. In de derde week zat zowat iedereen erdoor. Ik kon alleen maar heel veel bewondering hebben voor hun harde labeur.»

HUMO Ben jij eigenlijk een handige doe-het-zelver?

VAN DEN STEEN «Haha, I wish! Ik heb nog nooit iets verbouwd, zelfs geen tuinhuis. Tijdens de opnames leerde ik elke dag bij: termen of producten waarvan ik nog nooit had gehoord, maar die voor de doorsnee Vlaming blijkbaar parate kennis zijn. En nee, ik ga geen voorbeeld noemen – kwestie van mezelf niet té belachelijk te maken (lacht). Ik ben nu wel actief op zoek naar een woning, dus misschien heb ik me tegen volgend jaar wel ontpopt tot de überklusser van het Vlaamse medialandschap!»

Vakantiehuis for Life
VTM, maandag 11 juli, 20.25