Zingend en dansend naar de ondergang: ‘Diana twijfelde al vóór het huwelijk aan Charles’

Er zijn ontelbaar veel documentaires over prinses Diana, sinds het vierde seizoen duikt ze op in de tv-serie ‘The Crown’ en binnenkort kunnen we in de bioscoop naar ‘Spencer’ kijken, met Kristen Stewart als the people’s princess. Maar wat ontbreekt er nog? Een musical natuurlijk!

Gelukkig vult Netflix dat gat met ‘Diana: The Musical’, over de huwelijksjaren van Diana en Charles, waarin maar liefst 23 keer een liedje wordt ingezet. De Diana van dienst is Jeanna de Waal, een Britse actrice die eerder in Ben Eltons populaire Queen-musical ‘We Will Rock You’ te zien was.

– Mag ik zeggen dat een musical waarin de koninklijke familie aan het zingen slaat, nogal over the top klinkt?

JEANNA DE WAAL «Dat mag zeker (lacht). Musicals drijven op grote emoties en weidse gebaren en we weten allemaal dat daar in het huwelijk van Diana geen gebrek aan was. ‘Diana: The Musical’ geeft mensen de kans om zich te wentelen in alle glamour en drama van de Britse koninklijke familie, maar het verhaal is tactvol, niemand speelt een karikatuur. We zetten de Windsors neer als mensen van vlees en bloed, die fouten maken.»

– Wat heb je bijgeleerd over Diana?

DE WAAL «Dat ze vaak verkeerd begrepen is. Zeker in de Britse pers werd ze niet zelden afgeschilderd als een dwaze trien, maar ze was pas 19 toen ze trouwde en had in die kringen geen vrienden op wie ze kon terugvallen. Vóór het huwelijk had ze al twijfels over Charles, maar ze had niet de kracht om tegen de stroom in te gaan – 24 uur per dag berichtten de media over het ‘sprookje’, er werd enorm veel merchandising verkocht… Ik kan me amper voorstellen hoe moeilijk het voor haar geweest moet zijn.»

– Hoop je dat haar zonen naar de musical zullen kijken?

DE WAAL «Uiteraard, maar als ze dat niet willen doen, snap ik het ook: voor hen is haar verhaal een persoonlijke tragedie die ze niet elke dag opnieuw willen beleven. Ik heb Harry trouwens ooit ontmoet. Als bijverdienste werkte ik als serveuse voor een chique cateraar en één van de feestjes was voor de koninklijke familie. Ik moest er persoonlijk op toezien dat Harry’s glas champagne nooit leeg was (lacht). Maar hij was heel vriendelijk, en de laatste op de dansvloer die nacht.»

– ‘Diana: The Musical’ had op Broadway in première moeten gaan in maart 2020, maar door corona is dat uitgesteld tot november van dit jaar. De versie op Netflix is daarom gefilmd zonder publiek: hoe was dat?

DE WAAL «Bizar, omdat je zeker in een musical veel energie krijgt van mensen die applaudisseren of juichen. Maar goed, het waren vreselijke maanden voor de theaterwereld, dus nog eens op het podium kunnen staan was al een geschenk.»

Diana: The Musical
Vanaf 1 oktober op Netflix